從前有一個心地善良的老人，他每天去森林里砍柴，然后把木柴賣掉，買一些面包回來吃。他和老伴過著這樣貧窮的日子。 一天，在去森林的路上，他一邊走一邊嘆氣。這時，他遇到一個胡子很長很長的老先生。老先生對他說：“我知道你的一切痛苦。讓我來幫助你！這個袋子里有一百個硬幣，給你。” 老人接過裝滿了硬幣的袋子，高興得昏倒在地。酲來后，那個胡子很長很長的老先生已經不見了。 老人回到家，悄悄地把這一百個硬幣藏在了一堆糞肥下面。他沒有告訴老伴，他想：“要是我把錢給她，會很快就花完的……” 第二天，他和昨天一樣去森林里砍柴。 晚上回到家，老人看見桌上擺滿了豐盛的晚餐。“你怎么買了這么多東西？”他驚訝地問老伴。 “我把糞肥賣啦。”老伴說。 “哎呀，天啊！那里藏著一百個硬幣呢！” 第二天，老人還是到森林里去砍柴。這次，他嘆息得比以前更厲害，他不斷地嘆氣。他又遇見了那個胡子很長很長的老先生。“我知道你不走運，”老先生說，“別灰心，我再給你一百個硬幣。” 這一次，老人把錢藏在了一堆爐灰里。誰知道，世界上的事就那么巧，第二天，他的老伴把爐灰賣了，又擺了一桌豐盛的飯菜。當老人回家知道后，一口飯也沒吃，他生氣地倒在床上，一晚上沒睡著。 這天，老人又去森林里砍柴。他除了嘆氣，還傷心地哭了。那個胡子很長很長的老先生又出現了。“這次我不再給你錢了。我把這只青蛙給你，你把它們賣掉，然后買一條魚，能買到多大的就買多大的。” 老人賣掉了青蛙，買來一條魚。 夜里，他發現這條魚很不尋常，它會發光！魚發出很亮很亮的光，光芒四射，照亮了每個角落。把它拿在手里，就像提著一盞燈籠。 老人把魚掛在窗外。 這天夜里，天氣不好，伸手不見五指，風雨交加。漆黑的海上，漁民們陷入一片混亂，在大風大浪里，他們找不到回家的路。這時，他們看見窗戶上的光亮，就朝著這個光亮航行，終于安全返航。 漁民把捕來的魚分給老人一半。他們還和老人商量好，以后每天夜里老人都把魚掛在窗外，他們也還會給老人很多魚。于是，這個心地善良的老人再也不用受苦了。