清朝末年,湖北沔陽有個錢知縣,搜刮民脂民膏,貪得無厭。他家不論是婚喪嫁娶,還是逢年過節,都要老百姓給他送禮。老百姓勒緊褲腰帶送禮給錢知縣不說,有時還要送禮給兩個守門的,不然就不讓進去。土秀才徐茍山對此早已憤恨在心。這一年的年關,徐茍山在縣衙門前經過,見一位老大爺正在向守門人求情。徐茍山好奇,便走了過去,想聽個究竟。原來,這位老大爺實在沒有什么東西可送錢知縣,一天正好在河邊撿來一只十斤重的烏龜,老大爺在—塊紅布上寫一“神”字,裹在烏龜背上,將烏龜提到縣衙送禮。哪知剛剛踏上縣衙的臺階,兩個守門的就上來攔阻,不讓進去。老大爺只好苦苦哀求他們放行。徐茍山得知后非常氣憤,但強忍著怒火,神秘兮兮地說:“喲——這是千年神龜,屬罕見寶物,錢知縣一定喜歡,說不定會重賞銀子的。老大爺,你回來時可將賞銀分給他們一半。”“要是不賞銀子呢?”兩個守門的不放心地問。徐茍山拍著胸脯說:“我同老大爺一同進去,幫他美言幾句,無論賞什么,都分給你們每人一半。”“口說無憑,你我們寫個字據給。”兩個守門的還是不放心。“寫就寫吧。”徐茍山在一張紙條上寫了一行字:老爺有賞,二人分賬;如若不賞,通他老娘。徐茍山把字條從中間截成兩半,半邊交給守門的,半邊塞入自己的口袋。兩個守門的知道徐茍山鬼點子多,定會成功的,都會心地笑了。臨走時,徐茍山還再三叮囑兩個守門的:“你們一定時刻關注我的動向,要是見我手晃紙條,你們就可入堂分賞。”兩個守門的一聽,高興極了。徐茍山同老大爺來到衙堂,將禮物獻上。錢知縣見是千年神龜,大感珍奇,便笑瞇瞇地問:“你要賞多少銀子?”老大爺連忙跪拜說:“小人薄禮敬獻錢老爺,只能聊表寸心,哪敢啟齒索要賞銀?”徐茍山接著說:“求錢老爺賞給八十大板。”錢老爺和老大爺一聽都愣住了:“要八十大板?”徐茍山連連點頭:“是,是。”老大爺雖然心里知道徐茍山有計,但也擔心出錯。視錢如命的錢老爺想:此人大概神經出岔子了,既然他自己要八十大板,何不讓他如愿以償呢?于是對徐茍山說:“既然如此,本官答應你,不過,打了不準喊冤。”徐茍山連忙作揖道:“我們謝錢老爺還來不及,又怎么會喊冤呢?不信,請兩位守門的衙役來作證。”徐茍山便行方便出堂,從口袋拿出半邊紙條兒一晃,兩個守門的心領神會,錢老爺還沒來得及令手下呼叫,兩個守門的直奔衙堂。錢老爺對兩個守門的說:“這個良民,剛才給本官送來千年神龜,本官根據他們的要求,賞給八十大板,你們二人作證。”徐茍山向錢老爺遞上半邊紙條兒,錢老爺不明意思。徐茍山指著守門的說:“他們手里還有半邊紙條兒。”錢老爺將兩半紙條兒合攏,觀看之后不禁厲聲吼道:“這是何等緣由?” “不立字據,不讓進門。”老大爺搶先回答。錢老爺聽了更是怒發沖冠:“百姓給本老爺送禮,你們不快快交于本官,反而從中揩油,實在可惡至極!來人,給這兩個狗奴才各重打四十大板!” “老爺,”徐茍山搶著說,“就把您賞給我們的八十大板分給他們兩人吧。”錢老爺應允。兩個守門的被打得皮開肉綻,屁滾尿流,哭爹喊娘。錢老爺大怒不止,繼續狂吼:“膽敢立下字據辱罵我,是誰的主意?”徐茍山趁兩個守門的被打得魂不守舍失去知覺的當兒,從容不迫地指著其中一個說:“是他的主意。” “來人,再加四十大板!”錢老爺越聽越火。徐茍山領著老大爺向錢老爺鞠了一躬:“謝老爺重賞!”兩人邊施禮邊退出衙堂,大搖大擺地踏上返回的路。且說那兩個守門的也不是好惹的,是當地出了名的兩個地痞,一個叫“一桶糞”,另一個叫“爛腳菩薩”。徐茍山領著老大爺給錢老爺送禮,他們兩個不僅沒有撈到分文銀兩,反而挨了八十大板,于是挖空心思要報復徐茍山。一天,一桶糞早早來到徐茍山家里,以賞荷為由來到后院荷塘,見鴨群嬉水爭斗追逐,尤其是那只五彩雄鴨,羽毛閃閃發光,漂亮得勝過鴛鴦。一桶糞早知是徐茍山最心愛的—只鴨子,就故意用彈弓打死了它。徐茍山不動聲色地對一桶糞說:“你闖大禍啦!這不是一只平平常常的鴨子,這是錢老爺吩咐我喂養準備進貢皇上的‘貢鴨’。前不久,皇上微服私訪來到我家,特別贊賞過這只五彩雄鴨。”一桶糞一聽,慌了神兒,上下牙打起架來,哭喪著臉向徐茍山求救:“您的鴨子有什么記號?”