柳月娘出身于大戶人家，她的祖輩曾在京城為官，后來，家道漸漸衰落了，到了柳月娘這一代，幾乎到了山窮水盡的地步。柳月娘幼年的時候，家境雖然破落，卻依然受著書香禮數的感染，再加上她天資聰慧，不管是什么東西，只要學上幾遍就能記住。她不但知書達理，還精通音律舞蹈。

在柳月娘十二歲的時候，她的父母相繼過世，沒辦法之下，她只得寄宿在父親的一個老朋友家。父親的那位老朋友姓龍，名文治。“龍文治”把柳月娘當成自己的女兒一樣，收養在家中。

時間過得很快，一轉眼，柳月娘已經是一個亭亭玉立的大姑娘了，她容貌秀麗，清雅脫俗，舞姿飄逸，被龍文治視為掌上明珠。龍文治是大戶人家，來來往往的貴客嘉賓如流水一般。平日里，家中若有貴賓造訪，定讓柳月娘歌舞助興，常常驚艷四座，博得貴賓的滿堂贊賞。就是因為這樣，柳月娘的名字不脛而走，傳遍了四面八方。

柳月娘善解人意，以其真摯的情意，也給龍文治的生活帶了許多意想不到的快樂。在龍文治憂愁苦悶的時候，柳月娘總能高歌一曲，或者翩翩起舞，化解龍文治心中的憂愁和苦悶。久而久之，龍文治不但不把她看做晚輩，更引以為紅顏知己。不管怎樣柳月娘始終是龍文治的晚輩，為了她的幸福，龍文治決定為她選一個快婿，以托終身幸福。但是柳月娘感念龍文治的收養教育之恩，不愿抽身離去。天長日久，柳月娘和龍文治之間的感情已經不再是那種慈愛之情，而是漸漸上升為一種刻骨銘心的戀愛之情。

當時，地方有一霸，被稱作“小霸王”，常常仗勢欺人，又因為“小霸王”的一個親戚在京城當大官，所以，不管是黑道上的人，還是官道上的人，都懼怕他三分。小霸王聽說龍文治家中有一個驚艷四座的美女，心生好奇，決心要把柳月娘占為己有，于是，派家仆到龍家提親。

盡管龍文治也是大戶人家，但是對小霸王也是懼怕七分。想到要與紅顏知己永別，龍文治心中十分痛苦，無奈之下，想到了一條緩兵之計，謊稱柳月娘生病在床，不易嫁娶，等柳月娘病情好了，再擇吉日把柳月娘送過去。

柳月娘知道了這件事情，心中十分傷感。柳月娘每天看著龍文治為自己的事情而急的焦頭爛額的時候，心中就無比的難過。一晚，柳月娘對鏡理妝，重貼黃花，穿戴整齊，再一次，也是最后一次仔細端詳自己嬌好的容顏和婀娜的身姿。哎，這些曾經給她好運和快樂的天質，今天也把她送上了黃泉路。最后，柳月娘趁著月黑風高，偷偷摸摸來到后花園，找到了一處廢棄的古井，縱身一躍，結束了自己短暫而又凄美的一生。

天亮了，龍文治來到柳月娘的房中，不見她的蹤影，就四處尋找，找了半天也沒找到一點線索。最后，龍文治只得發動全家，仔仔細細搜索，天黑之際，有人在古井中發現了柳月娘的尸體。尸體打撈上來，只見柳月娘依然衣履整齊，面貌紅潤如生。龍文治抱著柳月娘哭得就像一片浸入水中的綠葉。晚上，龍文治把柳月娘的尸體收殮入棺。

第二天，小霸王親自帶著家中惡仆，氣沖沖來到龍文治家中，先是把龍文治狠狠揍了一頓，之后才威脅說道：“如果明天不把柳月娘交出來，就要放火燒了龍家，還要把龍家殺個雞犬不留。”

小霸王走了，龍文治伏在柳月娘棺槨上，痛哭不已，道：“月娘呀，要是你九泉之下有靈，就把我也帶走吧！你知道嗎，沒有你的日子，我活著還有什么意義！”

哐，哐，哐，棺槨里發出一陣敲擊聲。龍文治以為聽錯了，他擦了擦眼淚，再仔細一聽，聲音就是從棺槨里發出來的。龍文治也不害怕，把棺槨一打開，柳月娘已經坐了起來。龍文治一見柳月娘，心中一激動，一傷感，也不管她是人還是鬼，一把抱住柳月娘，哭道：“月娘呀，是你回來了嗎？請你也把我帶走吧，沒有你，我活著還有什么意思！”

柳月娘輕輕撫摸著龍文治的頭說道：“我知道你對我的情意，但是……明天，你就把我送給小霸王，一切問題都會迎刃而解。”

龍文治把柳月娘抱得更緊了，道：“把你送給小霸王，不如讓我死了算了！月娘呀，把你送入虎口，我還是人嗎？”

柳月娘道：“我已經決定了！再說，如果你不把我送給小霸王，你一家幾十口人都會死于非命，你我又于心何忍呢？”

龍文治默默不語，眼淚卻像斷了線的珠簾，不停地往下流……

次日，龍文治忍痛割愛，把柳月娘送進小霸王府中。柳月娘一走，龍文治心生悲涼，覺得人生已經沒有任何意義了，于是，一個人來到后山，跳落山崖，當場粉身碎骨。

小霸王的家中，賓客如流，熱鬧非凡。晚上，小霸王喝得醉醉醺醺，搖搖擺擺來到柳月娘的房中。柳月娘一身紅妝，坐在新床上，就像一朵鮮艷無比的花。小霸王醉醺醺說道：“我的心肝，我來啦！”說著，伸手就去掀柳月娘的紅蓋頭。

紅蓋頭掀開了，只聽“咕咚”一聲，好像有什么東西落在地上。小霸王的眼睛尋聲一掃，發現柳月娘的人頭正滾滾落地。小霸王當場嚇得冷汗直流，道：“你是人，還是鬼？”

柳月娘的無頭之身慢慢站起來，走近小霸王，一抬手，一只剪刀似的手已刺穿小霸王的胸膛，直擊那顆突突跳動的紅心。一個聲音從地上的人頭的口中傳來：“你不是很厲害嗎？為什么也會嚇尿？我真的很想看看你那顆心，到底是什么顏色，是什么樣子，怎會如此惡毒猖狂！”話音剛落，只見小霸王的那顆心，已經被活生生的撕扯了出來。小霸王一聲慘叫，倒在血泊里，死了。

次日清早，當小霸王的家人發現時，已經不見了柳月娘的蹤影。晚上，有人路過后山，看見柳月娘和龍文治正相依相偎，幸福纏綿，坐在一塊光滑的巨石上，欣賞日月星辰。