趙剛和陳小琴是一對中年夫妻，有一個歲的女兒。兩人的單位都不好，前兩年就嚷嚷下崗。陳小琴對趙剛說過，只要不下崗，什么苦我都能吃，我害怕風雨飄搖的生活。趙剛說，沒事，別怕，有我呢。沒想到結果卻是趙剛先下了崗。但趙剛還和往常一樣去上班，帶著陳小琴給他做的盒飯，晚上按時回家，大家都以為他還在上班。 很冷的冬天，趙剛無處可去，去找工作，四處碰壁，冷得不行了，就坐三塊錢的環城地鐵，在里面呆上半天，暖和夠了再出來。 第一個月，趙剛的工資沒有拿回來。他對陳小琴撒謊說，我的工資在地鐵里被人偷走了。陳小琴說，沒事，你別急。第二個月，趙剛找了份汽車修理工作，又臟 又累，有時候很晚才回來。陳小琴問，你身上怎么這么重的汽油味？趙剛說，我和朋友們學開車呢，將來，我們也買輛車開。第三個月，趙剛被人家解雇了，跑到煤 廠拉煤，那是最苦最累的活兒。為了妻子和女兒，趙剛必須干，因為過了歲，找不到什么好工作了，即使這個工作，還有好多人排隊等著呢。 干一天活，趙剛必須把自己洗干凈，否則面目全非根本讓人認不出來。趙剛在一個極便宜的澡堂子洗澡，一次兩塊錢，那里放著一套要換的衣服。趙剛怕陳小琴知道自己下了崗。他想，陳小琴是個脆弱的女人，而自己是家里的頂梁柱，他必須撐起這片天。 那天晚上，趙剛下了班去洗澡。一進澡堂，他看到了陳小琴正在招呼女客人換衣服，女賓部最近開展了搓澡業務，搓一個人可以掙三塊錢。妻子沒有認出趙剛來，因為趙剛一臉的黑。趙剛趕緊跑到男賓部。 那天晚上，趙剛問妻子，你們單位忙嗎？妻說，忙，累死了。 第二天，趙剛沒去拉煤，而是偷偷跟著妻子。陳小琴根本沒去上班，而是又進了那家澡堂子。趙剛打電話到陳小琴的紡織廠，人家說，已經倒閉兩個多月了。原 來陳小琴怕給趙剛增加壓力，所以沒告訴他，只是一個人承擔著下崗后的痛苦。這個最怕下崗的女人，卻用自己堅強的臂膀讓趙剛感覺到了寧靜。 那天在燈下吃飯，陳小琴說，你的手越來越黑了。趙剛說，你的手越來越白了。他們的手握在了一起…… 趙剛把妻子摟在懷里說，明天你過生日，我請你洗個 澡，花三塊錢讓別人給你搓搓背。陳小琴哭了，顫抖在丈夫的懷里說，有一天，當我看到你拉煤時，我就知道，你是一個讓我一輩子吃苦都值得的好男人，因為你能為愛承擔。 一年之后，他們開了一個小吃店。趙剛學會了廚藝，而陳小琴則里里外外一把手，把小店打理得干凈整潔。再一年，他們真的有了自己的車，雖然是一輛二手夏 利，但他們一家三口可以開著去郊游了。女兒上了一所好大學，一切都那么美好。趙剛說，知道為什么我們過得這么好嗎？陳小琴答，那是因為，我們從來沒有放棄希望，從來想著為愛承擔所到來的一切！