一
在一個靠近公路的農家小院里，生活著一只叫大黃的狗和一只叫小花的貓。
公路剛修好的時候，看著大大小小川流不息的汽車從眼前駛過，聽著不絕于耳的各種聲調的汽車喇叭聲，聞著嗆人的汽車尾氣，大黃簡直是煩死了。可煩又有什么辦法呢，主人不搬家他就要跟著主人住在這里，無奈之下，大黃想出了一個排解心中煩惱的辦法，那就是數汽車。在數汽車的過程中大黃認識了各式各樣的貨車、客車、小轎車。
有一天，他又坐在門口數汽車，忽然，一個奇怪的現象引起了他的注意：一輛拉著油罐的汽車后面，居然有一條“小尾巴”！
“汽車怎么會有‘尾巴’呢？”大黃很好奇，可油罐車轉瞬間便呼嘯而過，他也沒弄清楚是怎么回事。
他開始注意觀察其它車輛是不是也有“尾巴”。經過多天的觀察，大黃發現只有油罐車才有“尾巴”。
有一天，大黃把這一發現告訴了他的好朋友小花。
“你是不是沒看清楚？”小花不解地說，“我們的尾巴是起著平衡的作用，汽車長‘尾巴’有什么用呢？”
大黃說：“怎么沒看清楚呢，不信你就來看看！”
小花坐在大黃身邊，等待著油罐車路過。
二
果然，從公路上開過的所有的油罐車后面，都有一條小小的“尾巴”。
“好奇怪啊，油罐車上怎么會有‘尾巴’呢？”小花撓著腦袋看著大黃，然后說，“我們還是托懂得人語的小鸚鵡給問問是怎么回事吧！”
大黃點頭表示贊同。
有一天，小鸚鵡從這個農家小院路過，小花叫住小鸚鵡，把疑惑告訴了他。小鸚鵡好奇地說：“真有這么回事嗎，我還沒注意到呢！”
小鸚鵡在路邊的一棵樹上停下來，觀察了一段時間，也發現了油罐車后面的“小尾巴”。
“我要到處走走看看，等聽到有人議論這件事的時候才能知道是怎么回事。”小鸚鵡說，“你們可要耐心等待啊！”
大黃和小花都點頭答應，并向小鸚鵡表示了謝意。
小鸚鵡飛走了。
在以后的日子里，只要吃飽喝足了，小鸚鵡便沿著公路飛，他希望能盡早解開“小尾巴”之謎。
有一天，在飛到一條坑洼不平的路旁時，小鸚鵡看到路邊停著一輛被大火燒毀了的油罐車。車旁有許多人在拍照、議論。
“是不是發生車禍了？”小鸚鵡趕忙飛到油罐車附近的一棵樹上，想聽聽是怎么回事。
三
一個滿手油污的人，好像是這兩車的司機說：“我正常行駛著，車速也不快，不知怎么就突然起火了！”
一個戴著眼睛的，好像什么專家模樣的人在繞著油罐車仔細觀察了一番后說：“你的車上怎么沒有‘尾巴’呢？”
“‘尾巴’？什么‘尾巴’？”司機好奇地問。
專家說：“就是油罐車后面的那條拖在地上的鐵鏈！”
“哦，你說那根鐵鏈子啊，我擔心拖在后面不安全，早晨出來的時候摘下來了。”
“你怎么摘下來了呢！”專家說，“起火的原因就在這里！”
“你是說，那條鐵鏈不能摘下來嗎？”伺機試探著問。
“不能摘下來！”專家說，“油在運輸的過程中，不可避免地會和油罐壁摩擦從而帶上電，這些電如果不及時導走，很容易將油罐中的油點燃而引發事故。”
“哦，那這根鐵鏈起什么作用呢？”伺機認真地問。
專家說：“當用一根鐵鏈將油罐和大地連接起來后，摩擦產生的電荷立即被導向了大地，從而保障了油罐車的安全。所以在油罐車的使用中都有一條這樣嚴格的規定：鐵鏈不能隨便纏繞在大梁車架上，必須放在地面上。可你，卻把鐵鏈摘下來了，油罐車不起火才怪呢。”
“哦，原來是這樣！”伺機說，“都是我不對，知識太少了！”
“是啊，知識太少了，損失太大了！”專家說，“還好，沒有造成人員傷害，這也算是幸運了！”
說著，專家和伺機一起開始收拾起油罐車來。
聽了他們的話，小鸚鵡也展翅向農家小院飛去。他要把看到的和聽到的情況報告給大黃和小花去。