一
小麻雀發現了一間房子。
這是一間破舊的護林房，小麻雀在護林房周圍觀察了幾天，在確定沒有人和其他動物出入以后，小麻雀從虛掩的門飛進去對房間進行了一番查看。
房子里有一張木板床，床上鋪著一領草席；床頭有一張用石頭支起來的石桌，石桌周圍有幾塊不規則的石頭；墻上掛著一個陳舊的竹筐。
“這么好的房子怎么不住了呢？”小麻雀感到很奇怪，他想，“不住不是白白地浪費了嗎？如果真的沒有人居住，那我就搬過來住吧！”小麻雀又對房子進行了幾天觀察，依然未發現有什么人和動物出入，于是，他把大槐樹洞里的細草和羽毛整理了一下，把家搬到了護林房墻上的竹筐里。
果然，住在人類建造的房子里比住在樹洞里舒服多了。風吹不著雨淋不著，還不用擔心其他猛禽猛獸的突然襲擊。小麻雀知道，但凡野生動物都是怕人的，跟人類有關的東西，他們一般不靠近。
一天傍晚，狂風暴雨突然而至，看著門外的瓢潑大雨，小麻雀想起了他的好朋友丹頂鶴：“這么大的雨，他們可怎么睡覺呀！”感慨之余，小麻雀做出了一個決定，“到明天我就去邀請丹頂鶴到我家里來好好睡一覺！反正這么大的房子我自己也住不了。”
二
飛進一片沼澤地，小麻雀看到丹頂鶴一只腳站在草地上，另一只腳蜷縮在腹羽下，長長的嘴巴藏在翅膀下，行為有些怪異。“哦，在練金雞獨立呢！”小麻雀邊開著玩笑邊飛上前去說：“丹頂鶴，我找到一間房子，請你……”
“別鬧，我在睡覺！”丹頂鶴不耐煩地抬了一下頭，連看也沒看小麻雀一眼，又把嘴巴夾在了翅膀下。
“什么，你在睡覺？”小麻雀說，“你一只腳站在地上怎么睡得著呢？我知道你昨天晚上沒睡好，走吧，我找到一間房子，到房子里去睡吧！”
“唉，我睡得正香呢，這不被你鬧醒了！”丹頂鶴抬起頭來，雙腳立在地上說，“小麻雀，謝謝你，我不去你的房子里睡覺，我們丹頂鶴祖祖輩輩都是這么睡覺的。”
“可是這多不舒服呀！”
“習慣了就好了！”丹頂鶴說，“我們丹頂鶴抵御天敵的能力弱，必須時刻做好逃生的準備，我們單腳站立便于起飛。另外，我們站著能看到較遠的地方有沒有危險。”
“哦，原來是這樣。”
丹頂鶴說：“在自然界中，并不是只有我們丹頂鶴這樣睡覺，像鸛、鷺等長腿鳥都是單腳獨立而睡，累了再換另一只腳，這樣就可以勞逸結合。”
“那你再繼續睡吧，有機會到我的新家去做客！”小麻雀把新家的地址告訴了丹頂鶴，說完，小麻雀展翅欲飛。
“等等。”丹頂鶴說，“綠頭鴨他們在水上生活，你到他們那里去看看吧，或許他們正需要一間房子呢。”
小麻雀告別丹頂鶴，向湖邊飛去。

三
來到湖邊，小麻雀看到有十幾只綠頭鴨排成一排長長的隊伍，他們的長脖子彎曲著，將頭埋在翅膀里，在水面上隨波逐流。
“呵，這是在排練一種什么陣法呢？”小麻雀笑著飛上前去說：“綠頭鴨，我找到一間房子，請你……”
“噓，別鬧，我們在睡覺！”一只排在隊伍一頭的綠頭鴨示意小麻雀不要大聲說話。
“什么，你們在睡覺？”驚訝之余，小麻雀把自己的來意告訴了綠頭鴨。
“謝謝你！”綠頭鴨說，“我們不去你的房子里睡覺，我們綠頭鴨祖祖輩輩都是這么睡覺的。”
“在這湖面上睡覺多危險呀，不怕有老鷹來襲擊你們嗎！”
“不怕！”綠頭鴨指著隊伍另一頭的一只綠頭鴨說，“你看，我跟那一頭的綠頭鴨是不睡覺的，我們在當哨兵呢。”
“哦，原來是這樣。”
綠頭鴨說：“你大概不知道吧，白天鵝也是這么睡覺的呢。”
“那你們繼續睡吧，有機會到我的新家去做客！”小麻雀把新家的地址告訴了丹頂鶴，說完，小麻雀展翅欲飛。
“等等。”綠頭鴨說，“猴子們在山林里生活，你到他們那里去看看吧，或許他們正需要一間房子呢。”
小麻雀告別綠頭鴨，向山林飛去。
四
飛進山林，小麻雀看到在一棵高大的核桃樹上有一只大獼猴，他的頭藏在兩腿之間，兩臂緊抱樹干，蜷伏成球狀，從遠處看過去，就像樹上長出的一個樹瘤。
“呵呵，在練習隱身功呢！”小麻雀笑著飛上前去說，“獼猴叔叔，我找到一間房子，請你……”
“別鬧，我在睡覺！”大獼猴抬起頭來看了小麻雀一眼，又把頭藏在了兩腿之間。
“什么，你在睡覺？”小麻雀驚訝之余，把自己的來意告訴了大獼猴。
“謝謝你！”大獼猴抬起頭來說，“我們不去你的房子里睡覺，我們獼猴祖祖輩輩都是這么睡覺的。”
“這樣很容易掉到地上摔傷的！”
“不會的！”大獼猴說，“我們已經習慣了，我們這樣做，身體與樹干混為一體，能起到隱身保護的作用呢！”
“哦，原來是這樣。”
大獼猴說：“你大概不知道吧，樹袋熊也是這么睡覺的呢。
“那你繼續睡吧。”小麻雀說，“有機會到我的新家去做客！”小麻雀把自己新家的地址告訴了大獼猴，說完，小麻雀展翅欲飛。
“等等。”大獼猴說，“斑馬在草原上生活，你到他們那里去看看吧，或許他們正需要一間房子呢。”
小麻雀告別大獼猴，向草原飛去。

五
飛進大草原不久，小麻雀看到幾匹斑馬一動不動地站在草地上，“喲，是不是犯了錯誤在罰站呢？”小麻雀邊飛邊喊，“斑馬大哥，我找到一間房子，請你……”
“別鬧，我們在睡覺！”其中的一匹斑馬看也不看小麻雀一眼，說完話后又紋絲不動了。
“什么，你們在睡覺？”小麻雀驚訝之余把自己的來意告訴了斑馬。
“謝謝你！”斑馬說，“我們不去你的房子里睡覺，我們斑馬祖祖輩輩都是這么睡覺的。”
“這樣能睡著嗎，一打盹就會摔倒的！”
“不會的，我們已經習慣了。”斑馬說，“草原上豺、狼多，我們不能像像牛羊那樣可以用角與敵害作斗爭，唯一的辦法，只能靠奔跑來逃避敵害。而豺、狼等食肉動物都是夜行的，他們白天在隱蔽的灌木草叢或土巖洞穴中體息，夜間出來捕食。我們為了迅速而及時地逃避敵害，在夜間不敢高枕無憂地臥地而睡。即使在白天,也只好站著打個盹,保持高度警惕,以防不測。”
“哦，原來是這樣。”
斑馬說：“你大概不知道吧，長頸鹿和大象也是這么睡覺的呢。
“那你繼續睡吧。”小麻雀說，“有機會到我的新家去做客！”小麻雀把自己新家的地址告訴了斑馬，說完，小麻雀展翅欲飛。
“等等。”斑馬說，“樹懶在樹上生活，你到他們那里去看看吧，或許他們正需要一間房子呢。”
小麻雀告別斑馬，又返回到山林。
六
小麻雀回到樹林后，找到了樹懶，看到樹懶前后四只爪子緊握著樹枝，倒掛在樹上睡覺；又到巖洞里找到了蝙蝠，發現蝙蝠用后腳爪緊緊地勾住巖石，頭朝下，將身體倒掛起來睡覺……
整整飛了一天，小麻雀也沒找到一個到他的新房子里睡覺的朋友。眼看天色越來越暗，小麻雀飛向回家的路。
回到家時，天色已經全黑下來了，小麻雀也沒來得及吃點東西，就抹黑飛進竹筐睡覺去了。
一覺醒來，已是日上三竿，小麻雀從竹筐里探出頭來向下一看，“啊！”不看則已，看罷，小麻雀分明看到一個白胡子老爺爺正拿起墻角的鐵锨要出門呢。
老爺爺也看到了小麻雀，他笑著用手指了指石桌上的一一碗吃剩的米飯說：“吃吧，這是留給你的，沒想到我去城里的孩子家里住了幾天，我家里就來了個新朋友！”說完，老爺爺走出門去。
小麻雀雖然沒有完全聽懂老爺爺的話，但從老爺爺的表情和動作中，他知道老爺爺是他的朋友。
小麻雀飛向石桌，迫不及待地吃起了米飯。