理發(fā)匠是位老人。他很老，很老，誰也數(shù)不清楚他活了多少歲，也算不出他活著看見了多少代人。四面八方的人們想了解什么事時(shí)，總是跑到他的理發(fā)店里問那只鐘。

一個(gè)身強(qiáng)力壯的農(nóng)民想要播種，盼著下雨，他看到天上一直沒有云彩，垂頭喪氣地問：“鐘啊，告訴我，什么時(shí)候下雨呢？”

臺鐘就嘀嗒嘀嗒地回答：

“嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，

這天空，屬于我，金光閃閃，

不下雨，不下雨，只有晴天；

要下雨，雨水多，等到來年，

雷鳴電閃，雷鳴電閃，雷鳴電閃！”

一個(gè)生氣喘病的老人拄著拐棍走來，氣喘吁吁地問：“鐘啊，鐘啊，我這盞燈里還有很多油嗎？”

鐘馬上嘀嗒嘀嗒地回答：

“嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，

六十，六十，六十喲，

油已很少，油已很少，

六十過去了，六十過去了，

可憐的燈芯，可憐的燈芯喲！”

一個(gè)在戀愛的小伙子來了，他飄飄欲仙，忘乎所以，問道：“鐘啊，告訴我，還有誰能在愛情上比我更幸福呢？”

鐘回答：

“嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，

小伙子啊，不要糊涂：

今天在舞會上，你大出風(fēng)頭，

明天你就會，被埋入土！”

接著，這個(gè)國家臭名遠(yuǎn)揚(yáng)的強(qiáng)盜來了，他是柯莫羅恐怖集團(tuán)①的頭子。他戴著帶飾穗的帽子，披著長頭發(fā)，蓄著胡子，戴著戒指，佩著小徽章，咕噥著說：“喂，時(shí)鐘，你說有多少當(dāng)官的可以逃出我的手心？說吧，要不我就把你砸碎！”

時(shí)鐘咕噥著回答說：

“嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，

你放明白，你放明白：

你會倒霉，你會倒霉，

總有一天，你被燒成灰！”

接著來了一個(gè)窮人，他赤身露體，忍饑挨餓，全身是病。“唉，鐘啊，唉，鐘啊，我的苦難什么時(shí)候才熬到頭？可憐我吧，告訴我，什么時(shí)候死神來找我？”

鐘象往常一樣給他答復(fù)：

“嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，

有的人生活，并不歡暢，

他的壽命，卻可能很長。”

就這樣，各種各樣的人都來看這臺奇妙的時(shí)鐘，向它提出問題，然后得到答復(fù)。時(shí)鐘可以告訴你，果樹什么時(shí)候結(jié)果子，冬天和夏天什么時(shí)候來臨，太陽什么時(shí)候升起和落下，人可以活多少年。一句話，這是一臺精巧、獨(dú)特的時(shí)鐘；天下的事情，它無所不知，無所不曉。人們都希望家里有這樣一臺時(shí)鐘，但是誰也不可能有，因?yàn)橐呀o它施上了魔法；所以人們想要它，簡直是妄想。但是，不論想要它的人也好，不想要它的人也好，人們都公開或私下里稱贊這位年邁的理發(fā)匠師傅，稱贊他非常聰明，能制造出這臺獨(dú)特的時(shí)鐘，能使它永遠(yuǎn)不停地轉(zhuǎn)動；除了制作它的工匠以外，誰也不能打碎它，誰也不能得到它。

（劉憲之譯）

① 柯莫羅是 1820 年在意大利那不勒斯成立的秘密組織，起初具有政治色彩，后來成為搶劫敲詐集團(tuán)。