古時候，在一個名叫哈馬頓的城市里，住青一對年青的夫婦，妻子很勤快，從早忙到晚，里里外外一把手。而丈大呢？卻懶得出奇，成天躺著，連動也不想動。夫婦倆為了家務活常常吵個不休。

這一天，可憐的妻子正忙得不可開交之時，忽然發現剛剛起床的丈夫又呆呆地坐在門前的青石板上了，她氣得要命：“喂，你這樣愣愣地望著天空，難道就不覺得難為情嗎？”

丈夫沒好氣地回答：“你管得著嗎？我從父親那兒繼承了一大群羊，我已全部送給了牧羊人，他每天給我送鮮奶、奶酪，難道我還要做事嗎？！至于你，”他頓了頓，又說，“你是我的妻子，就得洗衣燒飯，”說完，他又叉起雙手望起天空來。

“懶鬼！”妻子再也忍不住地嚷了起來，“我可以做家務，可給小牛喝水是男人的事，我再也不干了，以后就你干！”

于是，他倆喋喋不休地爭吵了起來，最后，終于達成了一個協議：從第二天起，誰也不許講話，要是誰先講了話，每天就由誰來給小牛喝水。

第二天一清早，妻子先起床，她把活都做好了，果然一句話也沒說。而丈夫呢？起床后吃罷早飯，他又呆呆地望著天空了。兩人相視無語，倒也清靜。

約過了一個小時，妻子見丈夫一動也不肯動，火氣又慢慢升上來了，她真有點忍不住氣了，可轉念一想，又終于忍住了。

丈夫望著想講又不敢講話的妻子，臉上泛起了一絲得意。妻子實在看不下去了，就披上外套，戴上面紗，到鄰居家去了。

丈夫一聲不響地看著打扮得十分漂亮的妻子走了出去，心想，她這是要干什么呀！可想歸想，卻仍然一言不發。

時間很快就過去了，這時，迎面來了個乞丐。乞丐走近癡呆呆的丈夫，深深地行了個禮：“尊貴的先生，請看在安拉的份上，給我一點吃的吧！”

丈夫哪敢開口啊，他心里思忖，說不定這乞丐就是妻子指使來試探我的呢！于是，他依然一言不發。

“奇怪！”乞丐覺得納悶：“這人難道是啞巴？”他又向前行了個扎，仍然輕聲輕氣地把剛才的話說了一遍，哪知道這人還是呆呆地，一言不發。

“他一定是個傻子！”乞丐放心地走進屋里，自己動手拿了許多好吃的東西，邊吃邊看門前的男人，可這個懶鬼就是一聲不吭。其實呀，懶鬼心里這時正在盤算：這乞丐裝得倒真象，誠心想激怒我，好讓我開口，我才不上當呢！天塌下來，我也絕不說話，不然我就得給小牛喝水了。

乞丐美美地吃了好半天，他還從來沒有遇到過這樣的好事呢！過了好久，乞丐吃飽喝足了，他抹了抹油光光的嘴，打了幾個飽嗝，然后拿起懶鬼家的一個最新最大的口袋，又裝了許多干　糧，往背上一搭，便得意地揚長而去了。

可懶鬼呢？他心里還在得意呢：看我會上你的當！

過了不久，又來了個蓬頭垢面的江湖理發師。他看了懶鬼一眼，輕輕地走上前來問了一聲：“先生，要修面刮胡子嗎？”

懶鬼沒有回答，理發師心想，要是他不想的話，他一定會拒絕的。于是，他便拿出剃刀，不管三七二十一，動手就剃了起來。

懶鬼剛想張口，不對呀，這肯定又是我老婆串通來誘我上當的，我絕不能開口！

理發師痛痛快快地剃了頭，又刮好了胡子，然后把工具收拾好，問懶鬼要錢。

可懶鬼沒有回答，理發師一連問了他幾聲，可就是沒有回答。理發師惱火了：“喂！你想賴帳嗎？快拿錢來！

可懶鬼仍舊不說話，理發師氣極了，他索性摁住懶鬼的頭，重新拿出工具，唰、唰、唰，三下五除二，將懶鬼的頭發剪成一條雞尾巴形狀，并且用剃刀把他的臉修成了溜光溜光的女人臉，這才罵罵咧咧地走開了。

可懶鬼仍然什么也沒說，他只要先不開口，不用給小牛喝水，什么都不要緊。

又過了一會兒，一位賣化妝品的老婦人走了過來，她看到被弄成女人臉的懶鬼坐在那里，便走上前來說道：“高貴的女士，您為什么連面紗也不戴，頭發又剪得這么短呀？怪難看的，來，我給您戴上一頂美麗的假發。”說完，老婦人自作主張地給懶鬼打扮了起來：她先給懶鬼抹了口紅，涂了眼影面霜，又給懶鬼戴上一頂珠光寶氣的假發，然后自得其樂地欣賞起自己的杰作來。

而懶鬼呢！他怕這老婦人又是妻子派來的密探，因此還是一言不發地望著天空。

一切都完了以后，老婦人向他要錢，可他什么也沒回答，乖巧的老婦人伸手挖空了懶鬼的口袋，滿意地離去了。

天漸漸暗了下來，打扮得妖形怪狀的懶鬼依然仰面朝天，一言不發。

突然，墻角處溜出一個黑影，轉眼就到了懶鬼的眼前。懶鬼嚇了一跳，剛想張口，一想不對，連忙屏住聲息，一聲也不吭，他以為還是他妻子派來試探他的呢！原來啊，這黑影是一個小偷，這小偷看到這個女人見他進來一聲也不吭，以為是害怕了，索性放大膽子，邁步跨進了屋內。他在屋子里到處亂翻，把所有值錢的東西全部裝進預先準備好的口袋里。到后來只要是能帶的，不管什么東西，他都塞進口袋，然后就揚長而去了。

天完全黑了下來，懶鬼有些急了，他的肚子咕嚕咕嚕地叫了起來。突然，只聽見“砰”的一聲，隔壁牛棚倒塌了，一條小牛竄了出來。原來，一天沒吃沒喝的小牛又餓又渴，再也忍不住了，終于撞倒了牛棚，沖了出來。