望眼欲穿的兩千名傷病員、護理員年月紅二、四方面軍會師后，朱德、張國燾率軍北進甘南岷州地區。月下旬，李先念率師和許世友率騎兵師為先遣，出發北上。接著，紅四方面軍總部發布《二次北上政治命令》。月上旬，朱德、徐向前、董振堂分率左、中、右三路紅軍向松潘、包座前進。二方面軍隨左路跟進。同時成立了一個后衛支隊，實際上就是收容隊，包括婦女隊、擔架隊、醫院等。由于醫藥和營養條件很差，康區疫病流行，傷寒病奪去了許多紅軍戰士的生命。此時，傷病員仍有數千名。紅軍總部規定，團以上干部傷病員隨軍帶走，其余的傷病員和護理員留下。于是，在金川、爐霍、甘孜等地，有余名傷病員和護理他們的女戰士含淚送走了遠行的主力紅軍，苦苦等待著主力紅軍建立了根據地后再來接他們北上……希望就像海市蜃樓一般渺茫。接他們的紅軍沒有來，土司、堪布、土匪、國民黨軍隊一批接一批地來了，這些失去抵抗能力的傷病員和女紅軍戰士們一次又一次地遭到殘害和凌辱。傷病員大都被殘酷地屠殺，紅軍女戰士有的被殺害，有的被土司、頭人搶去奸污后販賣。年后，一位當地老人告訴筆者，他曾親眼看見一群年輕的紅軍女護士，被藏族反動土司的騎兵追到金川江邊。身前是滾滾江水，身后是舉著藏刀、狂笑著追過來的藏兵。在藏族騎兵越逼越近的時候，這些紅軍女護士們手拉著手，呼喊著“紅軍萬歲”的口號，跳進了湍急的金川江激流中。金川江的江水嘯叫著接納了這一顆顆純潔的心，流走了那一片千百次憧憬過的向往……在金川，陪同人員領筆者去訪問了一位幸存下來的紅軍女護士。在一間藏式平頂土屋里，我們見到的是一位地道的藏族老婦人。她穿著一件骯臟的青色藏袍，漆黑、干瘦，臉像松樹皮樣一層層皸裂……我們到時，她正佝僂著腰往圈里趕羊，嘴里發出一聲聲怪叫。見來了客人，她急忙蹣跚著進屋倒茶，房屋很矮，屋內黑得什么也看不見。我們在屋外找地方坐下，慢慢喝著一大土碗漂著油污的奶茶。陪同者告訴我們，她是四川人，年在川北參加紅軍，四方面軍二次北上后，她被留下來護理傷員，后來被抓去給一家土司當了整整年“娃子”。當她明白我們的來意后，那雙干枯渾濁的眼眶里滾出了大滴大滴的淚水。她已不會說漢話，翻譯告訴我們，她說她會唱紅軍歌。于是在我們的請求下，她用她那蒼老的聲音唱了起來：

世界革命高潮新

各地工農起革命……令人驚奇的是她不但歌詞記得清楚，而且發音也準，帶著濃濃的四川音，但在這歌聲里，卻有著一種令人心顫的蒼涼和哀傷……名中毒戰士狂笑著死去這次北上，紅四方面軍準備時間長一些，二方面軍則剛到甘孜不幾天即出發，康區糧缺，籌糧很少。張國燾在會師時曾答應賀龍，撥給二方面軍一些糧食和物資，不知什么原因卻沒有兌現。四方面軍自己的糧食也不是很充足，即使給一點兒，恐怕也難以滿足二方面軍萬余人之需。從甘孜至阿壩，原來預計只需天左右時間。于是，二方面軍在只籌得六七天糧、少數部隊甚至僅有兩天糧的情況下出發了。這時，軍軍長王樹聲生病，蕭克去了軍代軍長，陳伯鈞到軍當軍長。軍同軍一起，月上旬從甘孜出發，經西康省色達縣和青海南部繞道阿壩。出發時僅帶天糧食，張國燾告訴說，途中有幾處地方可以籌糧。紅軍出發就道以后，不但一路山高人稀、無糧可籌，而且走了整整天，有的走了天才到阿壩。大部分部隊至天時間沒有一顆糧食……不但缺糧，還缺乏防寒遮雨的衣服、雨具和帳篷等。山區高寒，經常遇到大雨、大雪，又無房舍宿營，只好一路露宿。戰士們饑寒交迫，前面的部隊把野菜葉子吃了，后面的就吃野菜根；腰上系的皮帶吃完，連草鞋上的牛皮條也扯下來煮著吃了。在寒冷、饑餓、疲勞的摧殘下，二方面軍戰士死亡在增加。月日，紅軍過橫排山，上下山約里，時遇大雨狂風，寒冷異常。這一天，僅師就死亡多人。在到達阿壩的前一天，軍宣傳隊人去部隊演出。第二天早上，只有人爬起來，另外名紅軍小戰士由于凍餓而停止了呼吸……紅軍在青海境內行軍僅天。至今還有當年凍餒于道，被當地老鄉救活后，給人當養子而幸存下來的紅軍戰士。賀龍看到一處處倒斃路旁的紅軍，非常痛心，他再一次下令各師：“絕不能丟掉一名傷病員。只要還有一口氣，就要帶出草地。”這時，有的部隊吃野菜發生了中毒。一個排的名戰士，在草地吃了一頓野菜。晚上，連部的通信員來叫排長開會，忽見排長哈哈大笑，接著全排人都狂笑起來，通信員嚇呆了。這時，漆黑的夜空烏云翻滾，只一會兒，電閃雷鳴，狂風暴雨傾盆而下。突然，笑聲停止，名戰士背靠背地坐著沒有一點兒動靜。通信員叫排長，排長不答應，走近一推，排長已經咽了氣。他一個一個搖過去，全死了!通信員哭喊著跑開了……賀龍非常痛心，他指示各部隊成立了“黨、團員試吃組”。一個偶然的機會，賀龍發現草地水塘里有魚。草地無人行走，加上藏民風俗不吃魚、不捕魚，因此這里的魚自生自滅，河溝、水塘里都有。賀龍很高興，他對部隊說：“同志們，水里有魚、有青蛙，地上有螞蚱，這些都可以吃嘛……凡是能吃的都要吃，不好吃也要吃。能活著走出草地就是勝利！”以后每到宿營地，賀龍就在他走路拄的拐杖上拴根繩子，把針放在火上燒一燒，彎成鉤，去水塘釣魚。釣得多的時候，就煮一鍋魚湯，指揮部的人從副政委關向應開始，每人一勺，賀龍親自掌勺。