抗戰初期，陳毅是新四軍一支隊司令員。他們的司令部駐扎在蘇南傈陽縣茅山根據地的水西村。

有一次，他到云嶺軍部開會，正趕上戰地服務團在陳家祠演出，陳毅便興致勃勃地前去觀看。當時正演話劇《一年間》，劇中的新娘子由張茜扮演。

觀看演出，使陳毅自己都感到是那樣出乎意料的激動。

他本來已多次聽說戰地服務團有個名叫張茜的女孩子，長得很美，橢圓形的粉紅小臉上，配著一雙稚氣的大眼睛，閃閃發光。她雖美，卻毫無嬌氣，學習工作都肯下功夫，唱歌、演戲都有非凡的才能。這次自己親眼所見，感到果然名不虛傳。陳毅心里想著，眼前正在表演的“新娘子”，舉止端莊、高雅、柔姿盈盈，越發令他著迷起來。

晚會散場后，大家都高高興興回住所休息去了，唯有陳毅心緒難平，徹夜未眠。他多么想就在那夜深人靜的時候立刻見到她，那怕是平平常常地說幾句話也好，當然，更理想的是能馬上向她吐露衷情。可他轉念又一想：人家正像一朵初綻的嬌艷的花，未曾經過風雨，而自己已是飽經風霜的人了，可不能去傷害她啊！雖然反反復復地這么想著，可舞臺上那新娘子的形象總在他眼前閃現，揮也揮不去。

起床號吹響了，陳毅不知道自己昨夜究競打了幾分鐘的噸。雖然有點迷迷糊糊，但他想到今夭還有個重要會議，便猛地從床上跳了起來，對自己說：必須振作起來，否則就要出洋相了。

軍部會議上，陳毅強打精神，匯報了一支隊在南京以南的傈水、傈陽、金壇、句容之間的茅山地區開展游擊戰爭的情況。

雖然匯報得清清楚楚，無可挑剔，但在座的同志們都感到他今天有點反常。只見他雙眼疲倦，精神似乎集中不起來。他一支接一支地抽著香煙，煙卷幾乎一直是叼在嘴上，發言時煙卷“撲打撲打”不停地抖動，眼前云山霧罩的。同志們都忍不住暗暗發笑。可誰又知道陳毅此時此刻內心正有一根琴弦在不停地撥動呢？這思念的煙云不知要到何時才能消散里陳毅終于忍不住了。一天下午，他跑到云嶺去找他的老朋友—戰地服務團團長朱克靖聊天，目的是要求朱克靖分派一部分戰地服務團的團員到一支隊游擊區做戰地服務工作，宣傳群眾，鼓勵部隊。當然，他希望張茜去一支隊的愿望沒好意思直接講出來。

朱克靖很贊賞這個主張，他們商定，待報告軍政治部后，即派戰地服務團的分隊到一支隊去。

當朱克靖送陳毅出門時，正好迎面碰到張茜和幾個團員從小溪邊洗衣服歸來。朱克靖叫住她們，指著陳毅介紹說：“這是一支隊司令員陳毅同志！”

陳毅一見張茜就說：“啊，這是那天晚上扮演新娘子的小鬼吧？”

“我不叫小鬼，我有姓有名哩……張茜嘻笑著說。

“啊，真對不起！但你可知道，‘小鬼’這兩個字是我們革命隊伍里對青少年同志的愛稱哪！我知道你是張茜，這是你原來的名字嗎？”

“我童年時的乳名叫春蘭。”張茜有點不好意思地說。

“春蘭，這個名字很好，那我以后就叫你春蘭，好嗎？”

張茜有點羞澀地微微點點頭，就和其他幾位同志一起匆匆走了。

朱克靖見陳毅對張茜很有好感，就試探陳毅的心思。陳毅對老朋友也沒有什么可保密的，就開門見山地說：“這就靠你老兄了，嫦娥、西施，天上人間，還不都在你服務團這個仙窟里！”說完兩個人哈哈大笑起來。

朱克靖對陳毅非常尊敬，很愿意為陳毅幫這個忙。因為他作為團長，很了解張茜的素質。年方歲的張茜，不僅容貌美麗，氣質高雅，為人更是令人敬重。她一向儀態穩重，對團內外許多追求者，一向沉著對待，表現得若無其事，實在是個品貌雙全的好姑娘。

當朱克靖試探著向張茜提出陳毅的意思時，她既不點頭，也不搖頭，只是微笑著以沉默對待。這使朱克靖感到十分為難，他摸不透這少女的心里究竟想的是什么。

事后，張茜把這件事告訴了她的好友林琳。林琳對陳毅印象很好，很崇敬他，就極力勸她和陳毅好起來。可張茜當時對林琳的勸告似乎聽不進去，她有自己的顧慮：一是覺得自己和陳毅之間的差距太大。陳毅才華橫溢，文武雙全，而自己卻才疏學淺。二是覺得有不少人追求過自己，因為年紀小，對誰也沒有那份心意，可現在偏偏選中了一位首長，會不會有高攀的嫌疑全恰好在這時候，傳出了“張茜快要成為貴夫人了”的風言風語，張茜的感情和自尊心受到了傷害。從此她不愿再提此事，一心學習和工作。