裸露乳房被看作是貞潔的象征

肩膀和大腿是絕對不能裸露的，否則被視為淫蕩

英國歷史學家的一項研究表明，暴露乳房是在17世紀歐洲上流社會的婦女中間非常時尚的做法，通常代表了女性的美麗和美德，甚至連當時的英國女王和王后等人都“樂此不疲”。

這項驚人的歷史發現是由英格蘭沃里克大學歷史系講師安吉拉完成的。經過對17世紀的壁畫、印刷品以及數千張木雕版畫進行研究后，安吉拉發現，在17世紀的歐洲（尤其是英格蘭和荷蘭）婦女看來，暴露乳房是一件值得讓她們驕傲的做法。今天保存的許多木雕版畫上出現的貴族婦女都是暴露著胸部的。不過，這種做法沒有絲毫的色情含義，因此當時的人們沒有將婦女的乳房與性聯系在一起，因而以一種完全純潔的目光欣賞乳房。

肩膀和大腿是絕對不能裸露的，否則被視為淫蕩。

據研究，當時上流社會的女性都被作為圣徒描繪，因此都必須暴露出自己的乳房。在版畫中，暴露乳房可能有著特殊的象征意義，尤其是只露出一只乳房的時候。

17世紀的歐洲人認為，暴露乳房是對女性古典和青春美麗的展示，婦女們都樂于向人們展示她們像美神維納斯一般完美的乳房。健康美麗的乳房代表了女性的美德、美麗和青春活力。為了保持乳房的形狀，上層社會的婦女一般都不愿意哺乳嬰兒，而是將自己的孩子交給奶媽喂養。如果一名婦女穿著暴露的低胸裝，將自己美麗的乳房暴露在眾人眼前，她的丈夫不但不會生氣，反而會感到很有面子。

乳房裸露的時尚起源于15世紀的法國。

據悉，暴露乳房的習俗起源于15世紀法國皇帝的情婦艾格尼絲索列爾，她通過這種做法贏得別人矚目。后來逐漸流行起來，并且在英格蘭風行一時，瑪麗二世女王和查理一世的王后亨麗埃塔瑪利亞對此都是推崇備至。1633年，瑪利亞王后在一次宮廷舉行的假面舞會上出現時，就穿了一套露出雙乳的衣服。

17世紀的清教徒律師威廉普林反對當時的婦女們穿著暴露乳房的服裝。為此，他公開寫道：“這樣的女人們簡直就是骯臟的妓女”，對王后的做法進行批評。最后，英國王室為了懲罰他，派人割掉了他的雙耳。