貞觀年間,京都長安有個叫鄭仁基的。鄭仁基有個女兒,取名珠兒,長得伶俐乖巧,鄭仁基將她視作掌上明珠,百般疼愛,從小便請名師教她讀書習字。這年珠兒十六歲,竟出落成一位絕色佳人,琴棋書畫,更是無所不精。一時之間,珠兒的名聲遍及京城。
這一年正月元宵燈會,太宗一時高興,也去游玩。就在這燈會上,太宗偶然見到了鄭珠兒,不禁春心大動。回宮之后,便再也不能忘記那珠兒了。
文德皇后見太宗整日神情恍惚,口中還時常念著鄭珠兒的名字,心中便猜中了幾分。于是,她對唐太宗說:“臣妾聽說鄭仁基的女兒鄭珠兒,才貌雙全,有這樣的絕色女子,皇上應將她召入宮中,才顯得您有敬賢愛才的胸襟。”太宗一聽,正合自己心意,連忙說:“既然皇后有這個意思,朕即刻便降旨。”于是,立刻就降下一道圣旨,令太監前去鄭仁基家傳旨。
沒想到鄭珠兒小時便已經許配給了人家,這時見皇上要召她入宮,竟寧死不從,幾次在家里鬧著要上吊。鄭仁基既舍不得女兒,又不敢違抗圣旨,真正是左右為難。
消息傳開,京城頓時沸騰了,滿朝文武大臣更是議論紛紛。
這日唐太宗上朝,梁國公房玄齡出班奏道:“臣聽說皇上要召鄭珠兒入宮,臣以為,皇上此事還欠考慮。皇上乃九五之尊,天下的百姓,皆以皇上的言行作為自己的榜樣。今日您以龍威迫使一個已許配的女子毀婚入宮,這不是正風俗、明教化的舉動,望皇上三思。”
唐太宗本來興沖沖地上朝,沒想到房玄齡說出這些話來,不禁大怒,氣憤地說:“朕既為九五之尊,那么,召一個民女入宮,怎么又關風俗、教化了?真是危言聳聽。此事百官再不得議論,否則,以抗旨罪論。”文武百官一個個噤若寒蟬,再也不敢出聲,卻一齊用眼來瞟魏徵。為什么?因為魏徵是諫議大夫,專管向皇上提意見的,而且魏徵一向敢于秉公直言。可今天大家見他站在班中,一臉平靜,雙目微閉,似在閉目養神,百官不禁大為失望。
散朝后,皇上回到后宮,便將百官齊諫鄭珠兒的事跟皇后說了。皇后一聽,惟獨不見魏徵提的意見,覺得有些蹊蹺,便問唐太宗,唐太宗也覺得奇怪,猜不透魏徵的心思。
正在這時,太監前來傳話:“諫議大夫魏徵求見。”太宗一聽,心說:真個說曹操,曹操到。好,我且看看你葫蘆里賣的什么藥。便吩咐西書房候駕。
唐太宗來到西書房,劈頭便問:“魏愛卿前來,可有什么事?”
魏徵答道:“臣近日在家中閑散,領悟到一套棋法。前日已與朝中各大臣下過,竟沒有一個人能勝。”
唐太宗素來喜歡下棋,并且棋藝精湛,滿朝文武中,除了房玄齡,沒人能勝得了他。倒是魏徵平日很少下棋,偶爾與人下一兩局,也多以失敗而告終。唐太宗聽說他有了一套棋法,深為不信,問他:“真的?”
魏徵說:“真的。”
唐太宗又問:“連房愛卿在內,他也不能取勝?”
魏徵說:“與梁國公下了三局,梁國公三盤皆輸。”
太宗大吃一驚,當下吩咐:“快快擺下棋局,待朕與魏愛卿對弈幾局。不過,朕向來不與人下白棋,我們不妨下個賭注。不知愛卿可帶有何物?”
魏徵想了想,說:“老臣近日得了一種珍禽,做戲說話,惟妙惟肖,老臣甚為喜愛。既然皇上要個賭注,老臣就讓家奴回去取來。”
太宗一聽,更覺奇怪。想魏徵平日里死板老頭兒一個,幾時見他玩過什么貓兒鳥兒,這回卻得了一個讓他深為喜愛的鳥兒,定然是個稀貴的東西。太宗心中不覺奇癢難當,恨不能立時看看是個什么玩意兒。于是連說:“我們一局定輸贏,如何?”魏徵也連連答應:“這樣更好。”
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