年月日，已經對中國軍隊布防等情況了如指掌的日軍，突然開始進攻。
　　日軍分成四條線：
　　東面，是師團和師團一部、騎兵第旅團，約余人；西面，是師團一部和師團，約余人；北面，是師團和第九旅團，約余人，這條線是日軍的主攻方向，以中央突破的閃電戰術，沿著橫垣大道，從橫嶺關到垣曲猛攻，如果進攻得手，就會將中國軍隊一分為二；東北面，是師團和第旅團，約余人。
　　日軍總計萬人。這是日軍對中條山的第次進攻，也是規模空前的進攻。
　　進攻前，中方軍令部修改先前的作戰部署，命令各部“以交通線為目標，加緊游擊襲敵，妨害敵之攻擊準備及兵力集中”。
　　應該說，這個部署是確實可行的，將日軍分割得支離破碎，讓日軍無法集中，中國軍隊可以運用地利之便，集中優勢兵力，殲滅敵人。但因為臨陣換帥，命令沒有按時傳達下去。
　　就算命令按時傳達下去，也沒有什么效果，因為中國軍隊想要占領的交通要道，已經被日軍的空降兵提前占領了。
　　月日，軍部命令無法下達，日軍占領了交通要道，形勢瞬間萬變，日軍攻擊極為兇猛，軍令部又將命令改為：“應力保現態勢，粉碎敵蝕食中條山企圖，誘敵于有利地帶，轉取攻勢，而夾擊之。”
　　有了這道命令，還不如沒有這道命令。
　　如果沒有這道命令，面對日軍的瘋狂進攻，中國軍隊會下意識地采取守勢，削弱日軍的進攻鋒芒。有了這道命令，中國軍隊便放棄構筑已久的工事，向后退卻，日軍的機械化部隊很快就會趕上，將中國軍隊予以殲滅。
　　在中條山戰役前和戰役初期，何應欽和軍令部連下三道命令，三道命令都是用屁股想出來的。先讓進攻日軍，后讓深入敵后，打游擊戰，再讓后退，引誘敵人。
　　朝令夕改，莫衷一是，軍令部都不知道這場仗該怎么辦，就在那里瞎指揮。
　　這種完全脫離實際的命令，只會讓軍隊走上毀滅之路。
　　大將無能，累死三軍。
　　這時候，中條山戰場上的中國軍隊，已經亂成一鍋粥，有的在抵抗，有的在退卻，有的準備深入敵后，有的在逃竄，有的軍隊收到的還是何應欽的第一道命令，有的收到的是與第一道命令完全相反的第三道命令，是該進攻，還是該撤退，或者是該深入敵后打游擊，各部隊拿不定主意，不知道該聽誰的。
　　缺乏統一指揮，軍令前后矛盾，讓萬中國軍隊變成一群待宰的羔羊。
　　中國士兵的作戰，不可謂不勇敢，各個將軍不可謂不用命，可是，統帥部的無能，葬送了中條山根據地，也葬送了無數中華大好男兒的性命。