公元前年,繁華的錫巴里斯城從古希臘版圖上消失了。起因是錫巴里斯與另一座城市——克羅頓之間的戰爭。

直到年后，依靠先進的科學技術，歷史學家才找到了錫巴里斯的遺址。但他們陷入了另一個謎團：錫巴里斯怎么可能輸得那么慘？它當時是古希臘最富饒的城市,今天英語里的“奢侈享受者”一詞就是由“錫巴里斯人”這個詞根演化而來的。無論是經濟還是軍事，錫巴里斯均遠在周邊城市之上,更是克羅頓兵力的四倍。憑借如此少的兵力，克羅頓怎么敢惹強大的錫巴里斯?又是怎么取勝的呢?

又過了很多年,歷史學家找到了戰爭的起因:公元前年,錫巴里斯法官泰利斯霸占了多個市民的財產。這些人一氣之下，背井離鄉逃到公里以外的克羅頓去。

泰利斯大怒，與克羅頓結下仇怨。為了給這些難民求情,克羅頓前后派出名特使,但都有去無回。

克羅頓人被激怒了。雖然勝算渺茫，他們還是決定出戰。古希臘哲學家、數學家畢達哥拉斯當時住在克羅頓,他仔細詢問了那些難民錫巴里斯軍隊的情況,結果想出了一個好注意：用音樂打敗不可一世的泰利斯。

當時，兩軍在錫巴里斯城外開戰，當克羅頓軍隊走到離敵人一箭遠的地方時,畢達哥拉斯讓鼓手奏起錫巴里斯節日游行時候的曲目。錫巴里斯的戰馬一聽到這些樂曲,便整齊地邁開舞步,像夢游一般,根本不聽主人的使喚。

原來,為了在節日游行中顯得更優雅,錫巴里斯騎兵隊特意把戰馬訓練得可以跟著固定的音樂節拍起舞。沒想到這卻成為死亡的旋律。趁錫巴里斯軍隊大亂,克羅頓士兵迅速攻進錫巴里斯城。

錫巴里斯士兵與其說輸給了克羅頓，不如說輸給了自己的虛榮心。再好的東西出現在不合時宜的時候，也會變成累贅，就連優雅也不例外。