演說(shuō)家查爾斯•霍布斯經(jīng)常會(huì)在他的演說(shuō)中引用這樣一個(gè)故事。多年前，倫敦住著一位女士，她以給人幫櫥為生。生活雖然很艱難，她還是省吃?xún)€用地?cái)€了一點(diǎn)錢(qián)，并用這點(diǎn)錢(qián)去聽(tīng)了一場(chǎng)演講。演講者是一位在當(dāng)時(shí)非常著名的演說(shuō)家。他的演講深深地感染了她，也觸動(dòng)了她。演講結(jié)束之后，她并沒(méi)有立即離去，而是去拜訪(fǎng)了那位演說(shuō)家。 “要能像您這樣一生中擁有這么多機(jī)會(huì)那該有多好啊！”她羨慕道。 “哦，親愛(ài)的女士，”那位演說(shuō)家問(wèn)道，“難道您從未得到過(guò)任何機(jī)會(huì)嗎？” “我從未得到過(guò)任何機(jī)會(huì)。”她很沮喪。 “那您是做什么工作的？”演說(shuō)家問(wèn)道。 “我在我姐姐開(kāi)的寄宿公寓里幫櫥，剝剝洋蔥，削削土豆。”她答道。 “您做這事多長(zhǎng)時(shí)間了？”演說(shuō)家追問(wèn)。 “都已經(jīng)干了年了，難熬的年啊！” “您工作的時(shí)候坐在哪里呢？” “您為什么問(wèn)這個(gè)？”她感到非常迷惑，“我就坐在廚房最低的一級(jí)臺(tái)階上。” “那么，您把腳放在哪里呢？” “放在地板上啊。”她驚訝地望著演說(shuō)家。 “那地板是什么樣的？” “是用釉面磚鋪就的。” 著名的演說(shuō)家說(shuō)道：“親愛(ài)的女士，今天，我要給您布置一項(xiàng)任務(wù)。我想讓您寫(xiě)一封信給我，談一談您對(duì)磚的認(rèn)識(shí)。” 女士以自己根本就不會(huì)寫(xiě)信為由拒絕他的提議，但是，演說(shuō)家堅(jiān)持要她完成這項(xiàng)任務(wù)。 第二天，當(dāng)她坐在廚房的臺(tái)階上剝洋蔥的時(shí)候，目光不禁聚焦在了釉面磚鋪就的地板上。她專(zhuān)門(mén)跑到磚廠(chǎng)向廠(chǎng)主請(qǐng)教磚頭是如何制造出來(lái)的。對(duì)于廠(chǎng)長(zhǎng)的解釋她并不滿(mǎn)意，于是，她又跑到了圖書(shū)館。通過(guò)查閱資料，她了解到，在當(dāng)時(shí)的英國(guó)，一共有多種磚瓦在生產(chǎn)。她還發(fā)現(xiàn)了已經(jīng)存在了數(shù)百萬(wàn)年的粘土層是如何形成的。她已經(jīng)完全沉浸在她的研究之中了，她的思想也已經(jīng)被她的研究完全占據(jù)了。每天晚上，她都會(huì)準(zhǔn)時(shí)到圖書(shū)館查閱資料。 經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的研究之后，她按照演說(shuō)家的要求寫(xiě)信。在這封長(zhǎng)達(dá)頁(yè)紙的信中，她詳細(xì)地介紹了廚房里地磚的有關(guān)情況。令她吃驚的是，不久之后，她就收到了回信。隨信而來(lái)的，還有她的研究所獲得的報(bào)酬。原來(lái)，那位演說(shuō)家把她的信拿去發(fā)表了！不僅如此，演說(shuō)家又給她布置了一項(xiàng)新任務(wù)：寫(xiě)一寫(xiě)她在廚房地磚下面發(fā)現(xiàn)的東西。 女士受到了極大的鼓舞，在廚房撬起一塊磚頭一看，發(fā)現(xiàn)下面有一只螞蟻。 那天晚上一下班，她便急匆匆地趕到圖書(shū)館，去查閱有關(guān)螞蟻的書(shū)籍了。通過(guò)研究，她了解到世界上有好幾百種各種各樣的螞蟻。有的螞蟻很小很小，小到可以站在針尖上；而有的則很大很大，大到放在手上都能感覺(jué)到它們的重量。為了便于研究，她還專(zhuān)門(mén)養(yǎng)了一群螞蟻，每天都拿著放大鏡仔細(xì)觀(guān)察。 經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的觀(guān)察與研究，她把她研究螞蟻的發(fā)現(xiàn)寫(xiě)成了一封長(zhǎng)達(dá)頁(yè)的“信”寄給了演說(shuō)家。當(dāng)然，這封“信”最終也發(fā)表了。不久之后，她便辭去了那份幫櫥工作，開(kāi)始了她的寫(xiě)作生涯。

直到她去世之前，她幾乎游歷了所有她曾經(jīng)夢(mèng)寐以求要去的地方，而且還體驗(yàn)了許多她曾經(jīng)想都不敢想的事情！這就是那位曾經(jīng)感嘆自己從未得到過(guò)任何機(jī)會(huì)的女人！