哈佛大學有一個非常著名的關于目標對人生影響的跟蹤調查。對象是一群智力、學歷、環境等條件差不多的年輕人，調查結果發現：

27％的人沒有目標；

60％的人目標模糊；

10％的人有清晰但比較短期的目標；

3％的人有清晰且長期的目標。

25年的跟蹤研究結果，他們的生活狀況及分布現象十分有意思。

那些占3％者，25年來幾乎都不曾更改過自己的人生目標。25年來他們都朝著同一方向不懈地努力，25年后，他們幾乎都成了社會各界的頂尖成功人士，他們中不乏白手創業者、行業領袖、社會精英。

那些占10％有清晰短期目標者，大都生活在社會的中上層。他們的共同特點是，那些短期目標不斷被達成，生活狀態穩步上升，成為各行各業的不可缺的專業人士。如醫生、律師、工程師、高級主管，等等。

其中占60％的模糊目標者，幾乎都生活在社會的中下層面，他們能安穩地生活與工作，但都沒有什么特別的成績。

剩下27％的是那些25年來都沒有目標的人群，他們幾乎都生活在社會的最底層。他們的生活都過得不如意，常常失業，靠社會救濟，并且常常都在抱怨他人，抱怨社會，抱怨世界。