1994年，為了讓孩子受到最好的教育，他們一家三口來到了北京。丈走開出租車，她擺修鞋攤。想不到時間不長，丈夫就因為車禍去世。為了孩子的前途，她還是咬著牙留了下采。

后來她聽說天安門和故宮一帶人流量大，修鞋的生意比較好，便輾轉(zhuǎn)到了那里。2002年的一天，一位在故宮做講解員的女子到她的鞋棒來修鞋。在閑聊中那人告訴她，做講解員這一行沒有學(xué)歷限制，只要對故宮熟悉，并且掌握一門小語種就行。女子無意中的一句話，讓她看到了光明的前程。

當(dāng)年12月，海淀區(qū)北京應(yīng)用技術(shù)大學(xué)開了一個葡萄牙語培訓(xùn)班，學(xué)費雖說只有1800元，但對她來說也是個天文數(shù)字，最后她狠下心報了名。然而，由于她的基礎(chǔ)太差，聽課如同聽天書。為了強化記憶，她一咬牙，花了80元錢買了一個MP3，上課時錄下老師講課的內(nèi)容，白天修鞋的空閑就反復(fù)聽。后來，她還專門制作了一個牌子，用葡萄牙語寫著：免費修鞋和問路。通過這種方法制造與老外交流的機會。她的故事感動了一個在外企做高管的名叫保利諾的巴西青年，保利諾有空就來指導(dǎo)她。

2005年春節(jié)前，她被聘做7天的講解員。可那些耳熟能詳?shù)墓适拢嬲闷险Z翻譯起來，卻常常是張口結(jié)吉。聘用方只好將她勸回了。痛定思痛，她找來《故宮導(dǎo)引》等資料，請保利諾把這些資料翻譯成葡萄牙語。從此，每天一睜開眼她就開始背，給兒子做早餐時背，去擺攤的路上背，修鞋時背，吃飯時背，晚上洗澡時也在背。2006年6月，她順利通過了一家旅行社的故宮博物院講解員的資格考試。

現(xiàn)在，她已經(jīng)在北京按揭購買了一套60多平方米的兩居室，兒子也以優(yōu)異的成績考上了巴西利亞大學(xué)計算機專業(yè)。

2010年10月1日，葡萄牙政黨的重要領(lǐng)袖德·布拉干薩來中國進(jìn)行友好訪問，訪問期間欲參觀故宮。經(jīng)過嚴(yán)格考核后，她成了德·布拉干薩的講解員。

她叫朱桂扼。談起自己的成功轉(zhuǎn)身，她說：“人生永遠(yuǎn)沒有不可逾越的絕境，擁有的只是無數(shù)種希望。不要去刻意尋找什么機遇，因為行動就是最好的機遇。”