齊國有三個勇士:田開疆、古冶子、公孫捷。三人結拜為兄弟,經(jīng)常凌辱大臣。晏嬰請示景公同意,準備除掉三人。正好魯昭公到訪,席間,送上來六只桃子,昭公、景公、叔孫、晏嬰各吃了一只,剩下兩只,就論功行吃。

公孫捷說自己打死老虎救了景公,吃了一個,古冶子說自己在黃河里殺死了大黿,也救了景公,又吃了一個。田開疆說自己殺敵無數(shù),致使諸侯公推景公為盟主,可桃子沒有了。田覺得受到了侮辱,于是拔劍悲憤自殺。

驚訝的公孫捷覺得自己功勞不如田,田已死,公孫捷覺得沒面子活,也自殺了。古冶子覺得三人結拜兄弟,他們都死了,活著沒意思,也拔劍自刎。這樣,威脅到朝廷的“三人幫”就被徹底根除了。肅反之所以如此快速、順利、圓滿,就在于晏嬰讓他們爭功邀賞,讓他們各自為敵,相互為仇。

后來的勇士們聰明多了,不會那么容易上當,而且也逐漸沒有什么榮辱觀,胯下之辱能受,奪妻之恨能忍。但是,讓下屬互相爭斗,從而駕馭之的統(tǒng)治謀略卻代代相傳下來,而且也比晏嬰隱秘得多。上級能讓下屬斗起來,只需有一個桃子———讓他們共同爭奪的東西,權力是最好的桃子,是硬通貨,是美元,可以輕易地出租,兌換任何東西。

玩得最精彩的是西漢的推恩令。西漢晁錯提出削藩,七國之亂起,藩未削而身先死,鬧得沸沸揚揚。武帝時,主父偃就極其聰明,主張化整為零,我不收回你藩國的權力,但你的藩國要分封給子弟,結果藩國越分越小,像散落的珍珠,想鬧也鬧不起來。老百姓分家總是有矛盾的,何況皇族,為家產(chǎn)爭得自顧不暇,還如何一致對抗中央呢?主父偃的一桃殺了天下無數(shù)的士,而且眾人都叫好。

說到底,這是一種分化瓦解之術。如果他們擰成一股繩,對中央的威脅就太大,他們中間就會有一個人成為新領袖,就會造反。原本他們之間就有矛盾,有仇恨,就可以隨時借刀殺人。比如美國就時常扶植中東的反對派,送槍、送人、送錢、送創(chuàng)意,以牽制那些不聽話的執(zhí)政黨,所謂拉一派打一派。

這一招,蔣介石最擅長。當時群雄割據(jù),為了一統(tǒng)江山,他總是不惜巨資收買反對者的重要部下,部下一反對,鬧事者孤掌難鳴,只得認輸,屢試不爽。比如馮玉祥和蔣介石爭天下,兵戎相見之時,蔣就利用馮和韓復榘、石有三的矛盾,許以韓、石高官和錢財,極力拉攏,韓、石通電擁護中央,馮玉祥只好下野,隱居山間。

內(nèi)斗暴露了實力,也消耗實力,決勝的關鍵落在第三方。這時候,再強悍的屬下也會低下倔強的頭顱,低三下四地請求上司站在自己這邊。面對這種形勢,上司可以從容地根據(jù)需要,巧妙地平衡各種勢力,鞏固自己的權威,坐收漁人之利。這實際上是一種分權,部下通過競爭,各方分得一點兒權力,大權就控制在自己手里。

魯國國相叔孫聰明一世,唯獨不懂此道。豎牛唆使叔孫的兒子仲壬,帶上魯君賞賜的玉佩,聲稱叔孫已經(jīng)同意;又去叔孫那兒告密,說仲壬私自佩戴魯君贈送的玉,激怒叔孫殺了仲壬。豎牛妒忌叔孫另一個兒子孟丙,也采取相同的手腕讓叔孫殺了孟丙。

豎牛利用叔孫偏聽偏信的弱點,讓叔孫連殺了兩個兒子,叔孫恐怕至死也沒有明白自己上了豎牛的當。知子莫如父,如果有一個競爭對手在虎視眈眈,隨時匯報和揭露,豎牛就很難離間父子。

假設豎牛品德高尚,居心善良,但集權過度,君也不成其為君,賢明如諸葛亮因此受人詬病。劉禪登基后,諸葛亮把持朝政,說伐魏就伐魏,說聯(lián)吳就聯(lián)吳,劉禪幾乎沒有什么發(fā)言權。諸葛亮死后,劉禪以費祎為大將軍,蔣琬為大司馬,蔣琬管政務為主,兼管軍事;費祎管軍事為主,兼管政務,旨在防止事無巨細,皆決于丞相一人。

劉邦對后事的安排就很高明,據(jù)他遺囑,把相權一分為二,分置左右兩相的做法,令人嘆為觀止。

當然,這種分而治之用得過頭,就會演變成官場政治并導致王朝的覆滅,明朝就是一個例子。