我父親(美國著名投資家、“股神”沃倫•巴菲特)經(jīng)常被引用的一個信條是:“做父母的如果有能力,應(yīng)該給孩子足夠的財產(chǎn),讓他們可以做任何事,但是不要給太多的財產(chǎn),以至于他們無所事事。” 我在歲時獲得了自己繼承的那份財產(chǎn)———我父親把出售一座農(nóng)場得來的錢變成了伯克希爾•哈撒韋公司的股票。當(dāng)我得到這些股票的時候,它們的價值大約為萬美元。

該如何處理這些錢呢?我當(dāng)時還是斯坦福大學(xué)的學(xué)生,遺產(chǎn)繼承不附帶任何條件。我本來可以完全不管這些股票,讓它們留在賬戶里,不再理會。如果我當(dāng)時選擇了這種方式,那么我的股票的價值現(xiàn)在將高達(dá)萬美元。我沒有做出這樣的選擇,而且一點兒也不后悔。我這樣說,人們可能會認(rèn)為我不是撒謊就是瘋了,然而這恰恰是真的,因為我用我的積蓄換得了比金錢更寶貴的東西———時間。

我繼承那筆財產(chǎn)后,下定決心從事音樂事業(yè)。作為一個積蓄有限的務(wù)實的美國人,我知道自己必須想辦法把創(chuàng)作沖動變成謀生手段。

但是如何做呢?我怎樣才能找到聽眾或者顧客,或者利用某種方式出售自己創(chuàng)作的東西?我沒有一點兒頭緒,但是越來越清楚:守在大學(xué)里是搞不明白的。

于是我決定離開斯坦福大學(xué),用我獲得的財產(chǎn)購買需要的時間,在這段時間里搞清楚自己能否在音樂上取得成功。

在父親的幫助下,我做好預(yù)算,盡可能使資金細(xì)水長流。我搬到了舊金山,在那里我生活得很節(jié)儉:住小公寓,開舊汽車,唯一的大筆支出是補(bǔ)充我的錄音設(shè)備。我彈鋼琴、作曲,嘗試電子音樂。然后我在《舊金山紀(jì)事報》上刊登廣告:任何新人都可以來我的音樂室錄音。

我期待著,終于等到了好運(yùn)氣。年的一天,我正在舊金山的人行道旁清洗我那輛舊汽車,一位只有點頭之交的鄰居從那里路過。

他問我靠什么謀生。當(dāng)我告訴他自己是個勉強(qiáng)糊口的作曲家時,他建議我和他的女婿聯(lián)系,說他的女婿是一位動畫片制作人,永遠(yuǎn)需要配樂。于是我和他的女婿取得了聯(lián)系,他果然有工作給我。他受別人委托制作一條長度為秒鐘的插播式廣告,廣告的目的是要閃出一個標(biāo)志,為一個新創(chuàng)立的有線電視頻道進(jìn)行品牌推廣。

我接下了這份工作,之后那個有線電視頻道簡直一飛沖天。它的名稱叫“音樂電視(MTV)”。不久,許多電視臺都想學(xué)習(xí)“音樂電視”的視聽效果,從此我不必再干沒有報酬的工作了。

我獲得的財產(chǎn)并不算多,但是它比多數(shù)年輕人得到的創(chuàng)業(yè)本錢都多。實事求是地說,擁有這筆財產(chǎn)是一種優(yōu)勢。如果一開始就必須自食其力,我也許無法走上音樂道路。

假如我選擇在華爾街做事,我父親會幫助我嗎?肯定會的。假如我要求在父親的伯克希爾•哈撒韋公司工作,他會給我一份差事嗎?我想也會的。但是,無論做出哪種選擇,我都有責(zé)任證明自己確實覺得從事那些領(lǐng)域是我的真正使命,而不是簡單地選擇阻力最小的道路。我父親也不會為我選擇容易的出路創(chuàng)造條件。那不是給我?guī)椭?而是壓抑我的發(fā)展。