一個談笑風生的場合，有人話趕話地調侃托爾斯泰：你除了會寫小說還能干什么?

當時在場的人都覺得這句玩笑話說得過分了，而且也不是事實。年近花甲的托爾斯泰并沒有對朋友的嘲諷還嘴，不吭一聲地回到家里，就忙起來了。他的“車間”緊挨著他的書房，當中一張大木臺子上擺放著榔頭、鉗子、鋼鋸、銼刀等工具，墻上掛著干活兒時圍的圍裙……他為回應朋友的調侃，親手制作了一雙漂亮而結實的高?牛皮靴，鄭重地送給了大女婿蘇霍京。

蘇霍京哪舍得將老岳丈這么珍貴的禮物穿在腳上，便將皮靴擺上了書架。當時《托爾斯泰文集》已經出版了卷，他給這雙皮靴貼上標簽：“第卷”。此舉在文化圈里立刻傳為佳話。托翁知道后哈哈大笑，并說：“那是我自己最喜歡的一卷。”

托翁乘興又做了一雙半高?牛皮靴，送給了好友——詩人費特。費特靈機一動，當即付給托爾斯泰盧布，并開了一張收據：“《戰爭與和平》的作者列夫·尼古拉耶維奇·托爾斯泰伯爵，按鄙人訂貨，制成皮靴一雙，厚底，矮跟，圓?。今年月日他將此靴送來我家，為此收到鄙人付費盧布。從翌日起鄙人即開始穿用，足以說明此靴手工之佳。空口無憑，立字為證。年月日。”后面還有費特的親筆簽名，并加蓋了印章。

手藝是精神的標記，行為體現了一個人的思想面貌。現代年輕人厭惡體力勞動，拒絕學習和掌握一門手藝，不管喜歡不喜歡讀書，讀得好和讀不好書的人，都一窩蜂地往上大學一條道上擠，正應了契訶夫的話：“大學培養各種才能，包括愚蠢在內。”

而托爾斯泰，被譽為“全人類的驕傲”。他的全集出版了卷，是“每一個作家必讀的百科全書”、“文學藝術中的世界性學校”，其精神之豐富、深邃和博大，為世人所嘆服。況且又貨真價實地出身貴族，可以順理成章地當個令現代人無比羨慕的“精神貴族”。而最讓托翁深惡痛絕的也正是這種貴族意識。

列寧稱“在這位伯爵以前的文學里，就沒有一個真正的農民”。他比國家廢除農奴制早年就解放了自己莊園里的農奴，還一直想把屬于自己的土地轉贈給農民，讓自己的作品自由地無報酬地任由想出版它們的人去出版，為此不惜跟家人一次次鬧僵。到歲時還離家出走，想去當個農民，過一種自食其力的生活，在普通的勞動者中間度過殘年。他到臨死都信奉：“勞動，只有在勞動中才包含著真正的幸福。”

有一次托翁路過碼頭，被一位貴夫人當做搬運工，叫過去扛箱子。他為貴夫人搬運完箱子還得到了戈比的獎賞。這時碼頭上有人認出了托爾斯泰。他的大胡子和身上那件自己設計的“托爾斯泰衫”，太好辨認了。于是許多人圍過來向他問好，那位貴夫人見狀無地自容，還想要回那讓她含羞的戈比，卻被托爾斯泰拒絕了：“這是我的勞動所得，我很看重這個錢，不在乎有多少。”

偉大的精神導致偉大的勞動，強有力的勞動培養強有力的精神，正如鉆石研磨鉆石。本是偉大作家的托爾斯泰，卻用自己的一生證實：體力勞動是高貴而有益的。輕視體力勞動和手藝，只說明精神貧弱，思想空虛。