周憙是北宋年間臨安府一個小有名氣的儒生。歲那年在父母的安排下娶了如花似玉的李玉瑩為妻。可是當他歲時，李氏都沒給他生個一兒半女。

為了早日抱孫子，兩位老人經常勸說這個惟一的兒子少出去和朋友們討論學問，多在家陪陪老婆，尤其是少去那個他大十幾歲的李義仁家。因為他一去李家就呆上幾天才回來，老婆是夜夜獨守空房。

雖然周憙每次都是滿口答應，可實際上還總是隔三差五的就去李家住上幾天。李義仁也對周憙的到來總是很高興。每次他去李家，李義仁都會派下人白天陪他打獵，晚上再好酒好菜地和他討論學問。然而一段時間過去，當李義仁發(fā)現(xiàn)他的學問還是比自己高上許多時，哮喘突發(fā)的他一口氣沒喘上來便歸了西。

李義仁的弟弟李蕭了解哥哥的死因后，說周憙是殺人兇手，堅決不讓他前來吊唁。

從那以后，周憙是整日的愁眉苦臉，幾個月過去了都還無心研究學問，整天在書房里唉聲嘆氣。這天夜里，他又坐在書房里嘆氣，突然聽見家人大喊“著火了”。

火被撲滅后，周家所有的房屋都被燒成了一片瓦礫。捕頭劉豐帶人勘察了現(xiàn)場，發(fā)現(xiàn)除了一個叫周福的仆人被燒死屋中外，并沒有其他傷亡。他們還在周家院內找到了幾根還沒有點燃的“引光奴”（染上硫磺的小木條），一塊寫有‘蕭’字的半月型玉佩和一只印有“李蕭”二字的靴子。

一切證據(jù)都指向了李蕭。縣令命他帶人去李家搜查，他們在李家搜出了和在周家發(fā)現(xiàn)的一模一樣的“引光奴”，還有另一只沾有泥土的靴子。

李蕭很快就被押到了縣衙。然而在證據(jù)面前他就是不承認火燒了周家。縣令指著堂上那只在周家后花園發(fā)現(xiàn)的，沾滿了泥土的靴子，問他這如何解釋。

他說他所有的靴子都是一模一樣的，一定是誰偷走了自己的靴子嫁禍于他。

縣令又問：“你家里那雙靴子的另一只現(xiàn)在何處？你家墻頭怎么和周家昨天才剛剛澆過水的后花園有著一樣的泥腳印？”

李蕭瞪大了眼睛，怔了好一會兒才回答說昨天晚上自己獨自喝醉了酒后，早早地就回到房間睡覺了，早上還沒等醒就被劉豐等人喊了起來。至于另一只靴子哪里去了，還有那墻上的腳印，他是完全不知道。

縣令見李蕭還很能狡辯，便又從桌案上拿起了那個在周家撿到的玉佩，大聲問他可否認得。李蕭說認得，那就是他前些日子去周家時無意中丟掉了，那時他找了很長時間都沒找到，沒想到竟然被劉豐等人拾到。

縣令見李蕭還是不招，便大喊一聲“嘴還挺硬，來呀，大刑侍候！”

“我招，我招。”李蕭見刑具抬到了堂前便害怕了，還沒等用刑就招供畫了押。縣令便依據(jù)《宋刑統(tǒng)》，以放火故意殺人罪判其死刑，秋后問斬。

房子被燒了，周憙一家人不得不接受好友葉善的邀請，先住進了葉家。同時周憙命人日以繼夜地修蓋房子。幾個月后，新房便蓋好了。在搬回家的前一天晚上，葉善邀請周憙到后花園飲酒賞月。

酒過三巡，菜過五味，葉善湊到周憙身邊低聲說：“周兄，這些日子以來小弟一直有一件事搞不明白，不知兄臺能否告之？”

周憙見他神秘兮兮地，猶豫了一下，問道：“不知葉兄何事不明？”

“這幾個月中，我送兄臺很多美女，兄臺卻總是原封不動地又給我送回來……”

周憙一聽到這個問題，臉騰得一下就紅了，沉默了一會兒，說：“話到此處，我就實話實說了吧。其實我怕老婆，自從她嫁過來以后，家里所有的事都由她處理，我哪敢納妾！”

葉善嘴上沒說話，心里卻暗自嘀咕，“可別編了，你們的事我還不清楚？要不是為了讓你早日把身懷有孕的李玉瑩休了，我才不送那些女人給人。”

正想到這兒，他們突然都感到肚子疼，倆人以為是夜里風大著了涼，便叫仆人端上兩杯熱茶，結果是越喝越疼。這時從房屋的陰影里突然閃出來一個人影，陰笑著說：“很疼吧？”

兩人借著月光看清了眼前的這個人后，驚得是目瞪口呆，原來此人不是別人，正是即將處斬的李蕭。

“你怎么出來了？”他們不約而同地問。

“沒想到吧！”李蕭哈哈地笑著，“我不僅是出來了，還在你們的酒了下了毒。再過一刻鐘你們就會到黃泉路上作伴了。”

李蕭話音剛落，葉善就要喊下人。還沒等他喊出聲來，一個身形婀娜的女人一邊從陰影里走出來，一邊笑著沖著兩個人說：“別喊了，沒人能聽到你們喊了。”

“是你？”

原來這個女人不是別人，正是周憙的老婆李玉瑩。自從她嫁給周憙那一天起，他就沒碰過她一根手指頭。

這天，李玉瑩正在自家園中散步，突然碰到了故意趁著周憙不在家而來找她的葉善。李玉瑩見葉善一表人才，談吐風雅，便和他好了起來。可惜的是沒過多久她又遇到了更為年輕帥氣的李蕭。從那以后她開始慢慢疏遠葉善。被冷淡的葉善便讓人暗中調查，很快就知道了事情的原委。

為了報復李蕭，葉善偷偷地把做好的“火光奴”放進了李家柴房。火燒周家那天，他還命人把李蕭當晚去周家穿的靴子偷走了一只。不知道是上天幫忙，還是注定李蕭進監(jiān)獄，那天晚上李蕭正與李玉瑩行著魚水之歡，大火就著了起來，慌忙逃跑時掉了貼身玉佩，并在自家的墻頭上留下了泥腳印。

李蕭被判入獄后，牢頭正好是他的遠房表叔。他不只是幫李蕭給李玉瑩傳口信，還幫李玉瑩查出了葉善幕后陷害李蕭的真相。后來也是他幫助李蕭把那個剛被收押進監(jiān)獄的盜墓高手關到他的牢房。沒幾天功夫，他們便沒費吹灰之力地一起逃了出來。

看著疼痛難忍的兩個人，李蕭冷冷地笑了。他湊到周憙身邊，低聲說：“沒想到我會用你老婆來報復你如此冷漠地拋棄我吧。”

第二天，被下了迷藥的周、葉兩家大小醒來就發(fā)現(xiàn)了二人的尸體，便急忙報了官。而此時的李蕭早已帶著帶著李玉瑩和兩家的珠寶，快馬加鞭地逃到了西夏。

十幾年后，李蕭成了西夏富甲一方的商人。一天他坐著轎子去郊外游玩，在回來的路上遇到了一個蓬頭垢面的瘋女人，懷里抱著一個臟兮兮的布娃娃，一邊走一邊說：“兒子別怕，媽媽在這……”

好奇的李蕭掀開轎簾往外看了一會兒，便大喊著停轎。因為她就是當年來到西夏后被他賣到妓院的李玉瑩。