英德市城鄉(xiāng)的客家人約占總?cè)丝诘模ィQ得上是客家人的故鄉(xiāng)。英德的客家人有著悠久的文化傳統(tǒng)和濃郁的文化氛圍，魯班經(jīng)是其中的一種。魯班是傳說中的而又舉國公認的木匠祖師，魯班學藝和木工鋸發(fā)明的故事可以說家喻戶曉。英德客家的魯班經(jīng)，主要體現(xiàn)在木匠工具和泥木匠建造規(guī)矩習俗兩方面。
傳統(tǒng)的木匠師傅使用的墨斗、角尺和竹尺這三件關(guān)鍵的工具，傳說是魯班先師留傳下來的，它們包含著泥木匠產(chǎn)品的設(shè)計和建造最基本而又最重要的直線直角和計量的內(nèi)容，被稱為木匠師傅的“師傅”，一定程度代表了魯班祖師，相當于皇上的“尚方寶劍”，木匠們面對這三件工具，有“面劍如面君”的感覺。墨斗一般由樟木或烏臼木等不易爆裂的木料制成，木匠工作過程中的所有直線、鋸板和鋸方條幾乎一刻離不開它。英德客家人流傳有這樣的故事：魯班先師開始發(fā)明墨斗時，要分開木頭取用木板或木方條，只要用墨斗線一彈，木頭就開了，又快又省力。后來魯班有個徒弟在深山里建造工程時，因墨斗壺里的墨水用干了，附近沒有水補充，這位徒弟偷懶，不愿走遠去取水，偷偷地往墨斗壺里撒了一泡尿，褻瀆了神明，造成墨斗線解不開木頭了，此后才發(fā)明了木鋸，使鋸木取料花費了不少氣力，懶徒弟也遭到了應(yīng)有的懲罰。老木匠師傅以此告誡徒弟們：凡事要勤勉、虔誠，不要偷懶取巧，否則學不成本領(lǐng)；在使用墨斗時，當墨壺干了的時候，寧可吐口水去濕潤壺中的棉紗，也千萬不要往里面撒尿。正因為墨斗、角尺和竹尺是魯班先師的化身，所以英德的客家民間對此敬若神明，許多百姓家庭還將它們作為趕患驅(qū)災(zāi)的神器，在家人生小孩坐月子或生病時，便用這三件工具的其中一件放在枕頭底下，以御防邪災(zāi)，保佑安康。
由于對墨斗、角尺和竹尺的崇敬，發(fā)展到對木匠師傅的崇敬。大凡聘請泥木匠去做家具或房屋的人家，都必須敬重師傅，除了計付給比普通工人更高的工價外，還要以好茶好煙好飯菜招待，在開工或竣工的時日要封紅包利是，在師傅做工的場所不準胡言亂語講不吉利的話，不準輕易借用木匠工具，不準坐木匠使用的工作凳。還有更神奇的說法，說是在木匠師傅中流傳一本《魯班經(jīng)》，里面除了記述各種家具房子的制造技術(shù)外，還有整弄主人家的一些魔法咒語，假如聘請的主人待薄師傅，師傅就要用魔法整治主人家。因此，當哪戶人家使用新家具或房產(chǎn)時遇到不順利的事，就要反省一下有無待薄或得罪師傅的地方，如果有，則要虔誠地請回師傅，使之念咒解除。當然，木匠師傅也要講規(guī)矩。講良心，要以魯班的為人為榜樣，不能輕易刁難或整弄人，否則也會受到報應(yīng)。這都是有迷信色彩的說法，不足為訓。
至于泥木匠使用尺寸裁定建造物品規(guī)格的規(guī)矩習俗，客家民間的通俗說法是要符合“周通”。所謂“周通”，具體的說法是要符合“九”的規(guī)則，即以九寸、九尺、九丈為規(guī)則。譬如做一般的門框，高度往往是四尺九寸，寬度往往是一尺七寸、二尺二寸、二尺七寸，四尺九寸可算是作五個半“周通”，即用四尺五除以九，如此類推，一尺七為兩個“周通”，二尺二寸為兩個半“周通”，二尺七為三個“周通”。又如建造房子的內(nèi)空寬度，往往用八尺一、九尺、九尺九、一丈零八，都是由此演算出來的。簡而言之，所有泥木建造物的長寬高尺度，包括箱柜、床鋪、廚灶等都要符合“周通”，否則不但比例不協(xié)調(diào)，還會由此產(chǎn)生不吉利因素。上面說過，本來兩個周通是一尺八寸，但只取一尺七寸，兩個半周通是兩尺二寸半，而只取兩尺二寸，為什么不取足呢？這是儒家傳統(tǒng)禮教中的“凡事無十足”，“滿招損，盈則虧”引申出來的道理，所以，即使房子的寬度號稱九尺或九尺九，當泥木匠師傅實際操作時，都會適當減去一寸幾分，這是一條不成文的規(guī)矩。

正因為泥木匠是一件既講究技術(shù)規(guī)矩又講究人品的行業(yè)，所以但凡拜師學藝的人，必須具有良好的道德修養(yǎng)、刻苦耐勞的品格和聰明過人的接受能力。學習泥木匠的人一定程度上是一個修養(yǎng)鍛煉的過程，一般要從師三年才能滿師，學徒期滿一旦走上社會，你的所作所為，包括人品和技術(shù)本領(lǐng)，還要牽涉到師傅，即由誰教育出來的，要師出有名，不能敗壞師傅的名聲。
英德客家的魯班經(jīng)還包括選用泥木材料、施工工序、建造結(jié)構(gòu)等方面，涉及到日常生活和工作的許多領(lǐng)域。總之，流傳久遠的魯班經(jīng)，從一個角度體現(xiàn)了客家人的聰明才智，也體現(xiàn)了客家人尊師重教、循規(guī)蹈矩而又謙虛堅忍的品格。