油條本來(lái)叫做“油炸檜”，據(jù)說(shuō)最早是臨安人先做出來(lái)的。
南宋年間，賣國(guó)宰相秦檜和他和老婆王氏，在東窗定下了毒計(jì)，把精忠報(bào)國(guó)的岳元帥活活被燒死在風(fēng)波亭里。消息傳開來(lái)，老百姓個(gè)個(gè)不服氣，酒樓茶館，街頭巷尾，都在討論這件事。。
那時(shí)，在眾安橋河下，貼隔壁有兩個(gè)吃食攤；一家賣芝麻蔥燒餅，一家賣油炸糯米團(tuán)，這一天，剛剛散了早市，做燒餅的王二能通通火爐，理好灶上賣剩的一迭蔥燒餅，看看沒有買主，就坐在條凳上休息。這時(shí)，做糯米團(tuán)的李四，也已收拾好油鍋，蹲在那里咂旱煙啦。
彼此打招呼，李四便走過(guò)來(lái)，兩個(gè)人對(duì)面坐起來(lái)談天。一談兩談，不覺又談到秦檜害死岳飛的事情上來(lái)了。李四講到氣頭上來(lái)，不由得捏起拳頭在條板上用勁一敲：“賣國(guó)賊！我恨不得把你……”王二聽了嘻嘻笑，說(shuō)：“李四哥別性急，你看我來(lái)收拾他們！”說(shuō)著，從條板上摘了兩個(gè)疙瘩，捏捏團(tuán)團(tuán)，團(tuán)團(tuán)捏捏，捏成兩個(gè)面人；一個(gè)吊眉大漢，一個(gè)歪嘴女人。他抓起切面刀，往那吊眉大漢的頸項(xiàng)上打橫一刀，又往那歪嘴女人的肚皮上豎著一刀，對(duì)李四說(shuō)：“你看怎么樣？”
李四點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“不過(guò)，這還便宜了他們！”說(shuō)完，他跑回自己攤子去，把油鍋端到王二烤燒餅的爐子上來(lái)，又將那兩個(gè)斬?cái)嗲虚_了的面人重新捏好，背對(duì)背地粘在一起，丟進(jìn)滾油鍋里去炸。一面炸面人，一面叫著，“大家來(lái)看油炸檜羅！大家來(lái)看油炸檜羅！”
過(guò)往行人聽見“油炸檜”，覺得好新鮮，都圍攏來(lái)。大家看著油鍋里有這樣兩個(gè)人，被滾油炸得吱吱響，就明白是怎么回事了，他們心里很痛快，都跟著叫起來(lái)；“看呀看呀，油炸檜羅！看呀看呀，油炸檜羅！”
就在這時(shí)候，只聽一陣鑼聲響，正巧，秦檜坐著八抬大轎，從皇宮里退朝回府，經(jīng)過(guò)從安橋。秦檜在轎子里聽見吵雜的喊聲，覺得這聲音不對(duì)，就叫停下轎子，立刻派出親兵去抓人。親兵擠進(jìn)人群，把王二和李四抓來(lái)，連那油鍋也端到轎前，秦檜看見油鍋里炸得焦黑了的面人，氣得一根根絡(luò)腮胡子都朝上，走出轎來(lái)大吼道：“好大的膽子！你們想要造反？”
王二裝作沒事人似的，笑嘻嘻地回答說(shuō)：“我們是做小生意的。哪里造得了反呢？”
秦檜說(shuō)：“既然如此，怎敢亂用本官的名諱？”
王二說(shuō)：“啊呀，宰相大人，你是木旁的‘檜’，我是火旁的‘燴’哩！“
這時(shí)，大家都叫起來(lái)，“對(duì)呀，對(duì)呀，音同字不同！”秦檜無(wú)話可說(shuō)。他看看油鍋里浮起的那兩個(gè)面人，喝道：“不要羅唆！這炸成黑炭一樣的東西，如何吃得！分明是兩個(gè)刁民，聚眾生事，欺蒙官府！”
聽秦檜這么一說(shuō)，人群中立刻站出兩個(gè)人來(lái)，說(shuō)：“就要這樣炸，就要這樣炸！”一面把油鍋里的面人撈起來(lái)。還連聲說(shuō)：“好吃，好吃！我越吃牙齒越癢，恨不得一口把它吞下去哩！”這一來(lái)，弄得秦檜哭笑不得，他只好瞪瞪眼睛，就往大轎里一鉆，灰溜溜地走了。
堂堂的宰相當(dāng)眾吃癟，這件事情一下哄動(dòng)了臨安城。人們紛紛趕到眾安橋來(lái)，都想吃一吃“油炸檜”。李四索性不做糯米團(tuán)了，把油鍋搬了過(guò)來(lái)，和王二并做一攤，合伙做“油炸檜”賣。
原先，“油炸檜”是背對(duì)背的兩個(gè)人。但面人要一個(gè)一個(gè)捏起來(lái)，做一個(gè)“油炸檜”得花不少工夫，實(shí)在很費(fèi)事。后來(lái)，王二和李四想出了一個(gè)簡(jiǎn)便的法子，他們把一個(gè)大面團(tuán)揉勻攤開，用切面刀切成許多小條條，拿兩根來(lái)，一根算是秦檜，一根算是王氏，用棒兒一壓，扭在一起，放到油鍋里去炸，仍舊叫它“油炸檜”。這樣，做起來(lái)就方便多了。

老百姓當(dāng)初吃“油炸檜”是為了消消恨的。但一吃味道不錯(cuò)，價(jià)錢也便宜，所以吃的人越來(lái)越多。一時(shí)間臨安城里城外所有和燒餅攤，都學(xué)著做起來(lái)。以后，就傳遍了全國(guó)各地。
從此，“油炸檜”便成為一種人人愛吃的食品。后來(lái)人們看看“油炸檜”是根長(zhǎng)條條，就叫它“油條”。因?yàn)橛蜅l最早是在燒餅攤上做出來(lái)的，所以直到現(xiàn)在，各地都還保留著原來(lái)的習(xí)慣，燒餅和油條總是合在一個(gè)攤子上做。