在一個村子里，住著一個狠毒的財主，他整天計算著給他扛活的長工，千方百計找借口，讓窮人多給他干活，少得工錢。

有個叫王春的長工，家里窮得破爛不堪，唯有院子中間的大柳樹長得特別茂盛，夏天窮兄弟們常聚到這里一邊乘涼，一邊商議怎樣對付狠心的財主。

財主怕窮人到一起商量對策，揭穿他的伎倆，就打起大柳樹的主意了。一天，他把王春叫到屋子里說：“王春，你欠我家的錢該還了，我要用它買柴燒。”王春說：“工錢都讓你扣掉了，我拿什么還哪？”財主說：“你要是三天之內能給我砍三千三百三十三斤柴，欠我的錢就都不要了。若是砍不來，今年的工錢還不給你。”王春有些犯愁，撓了撓腦袋說：“老爺，哪有那么多柴呀？”財主奸笑著說：“你家不是有棵大柳樹嗎？”王春立刻明白了，財主在打這棵大柳樹的主意，他真舍不得把這棵樹鋸掉，可一想起欠財主的債又實在沒辦法。

晚上月亮升起來了，他借了把鋸來到柳樹下，轉來轉去還是舍不得鋸，后來一咬牙，拿起斧子往后山走去，后山雖然離他家不遠，可近處是懸崖，得繞著走，要不是懸崖，王春起早貪黑三天也能砍三千三百三十三斤柴，可一繞道都把時間搭到路上了，王春一想到窮哥們兒天天到這里乘涼，樹要沒了多失望啊！他下決心冒險從近道上山，他每次打一百多斤柴，去時攀懸崖還勉強，可回來背著這百斤重的柴實在不容易，他一想起那棵茂盛的大柳樹和窮哥們兒在樹下說笑的情景，頓時渾身就有了勁。王春很聰明，他找了幾根長繩子接起來，綁在懸崖的一棵大松樹上，背著柴順繩而下，安全可靠，兩天過去了，他已經砍完了二千二百二十二斤柴了，財主一看，這小子真有辦法，又想到欠他的債這么便宜的就還清了，就起了壞心，夜里，趁王春砍柴的時候，他繞到山上，把繩子弄斷了幾股就溜了，王春背著柴回來，順著繩子往下走，不料繩子斷了，王春一閃摔了下去。

王春眼睛一閉，只覺得耳邊呼呼的風聲，睜眼看見自己已落在一棵樹枝上，一點兒也沒摔著，他暗自慶幸自己的命真大，他伸手拽著樹枝想掙扎起來，可他一用力，只聽“哎喲”一聲，定神兒一看，原來自己躺在一個姑娘的懷里正拽人家的頭發。他慌了，急忙站起來，深深地鞠了一躬，對姑娘說：“謝謝你救了我。”姑娘含羞地說：“我還要謝你呢！由于你勤勞善良，我才躲過一場殺身之禍，是你救了我。”王春被她說愣了：“我怎么救你呢？”姑娘說：“我是你家院子里的柳樹，多年來修煉成人，為了報答你家幾輩人對我的澆灌之恩和你的善良美德，我特來相救，并愿以身相許。”王春著急地說：“我家里很窮，還欠財主的債……”“不要緊的，只要我們勤勞會幸福的。”“可我這三天內砍不夠三千三百三十三斤柴，就得立刻還債，還不給我今年的工錢。”姑娘笑著從頭上拔下一枝柳枝遞給王春說：“不要緊，你拿著它在柴垛上搖三下，然后念：‘千棵樹，萬棵樹，一樹有難萬樹助。’要多少柴就有多少柴。”王春領姑娘回去，按姑娘說的做了，財主一看王春砍夠了柴，又領回一個漂亮媳婦十分眼紅，他強打笑臉對王春說：“王春你真行，欠我的債就算免了，今年的工錢照發。不過你得照實說，你的柴是怎樣打的，這媳婦是從哪領來的？”老實憨厚的王春把經過告訴了財主，財主當天夜里就學著王春，也往山上老松樹枝上綁上根繩子，背了一背柴從山崖上往下爬，爬到中間他故意把繩子弄斷，一下子掉到崖下摔成了肉餅。

鄉親們知道后，都高興極了，從此窮人們過上了好日子。