“狀元”，指在科舉考試的殿試中拔得頭籌之人。自科舉考試創立以來的歷代狀元中，既有飽讀詩書之士，也不乏僥幸取勝之徒，留下了種種軼聞。后來，百姓們也把在某個行業成就最高的人稱為“狀元”，如“三百六十行，行行出狀元”。這次，就為大家帶來一組與“狀元”有關的故事。

得中是天意

　　南宋時，有個叫張孝祥的書生上京趕考，晚上借宿在路邊一家客棧。夜深人靜，張孝祥在燈下看書時，傳來了敲門聲。他一開門，見門外站著一個女子，二十歲上下，十分標致。張孝祥問：“夜已深了，請問娘子來這里有什么事？”

　　那女子不好意思，臉一扭，伸出左手心給張孝祥看。張孝祥一看，那手心里有“欲覓人間種”五個字，當即明白了她的來意，連忙說：“小生是儒門子弟，幼讀詩書。圣人說過‘非禮勿行’，小生不敢違背圣人教導，不能從命。”

　　那女子趕緊解釋：“我家主人家財萬貫，可就是膝下無子，沒人繼承家業。我想借相公的種子，頂住張家的門樓，并沒有惡意。我是他家小妾，是受主人的差遣來的，如果相公不肯，奴家怎么向主人交差呢？”

　　張孝祥說：“這個容易。”然后請那女子伸出右手來，在她的右手心寫了“難欺天上神”五個字，叫她回去交差。

　　第二天天沒亮，張孝祥就收拾好行囊，離開了這里。

　　到了京城，張孝祥在考場中遇到一個對手，叫秦塤，是當朝宰相秦檜的孫子，他的文章是秦檜代作的。主考官有心推張孝祥為狀元，又怕秦檜的權勢，只好把這兩篇文章都拿給宋高宗趙構看，請皇帝決斷。皇帝就命主考官把兩個學生帶上金鑾殿。

　　宋高宗說：“今日殿試是考對對子，我出一上聯，看誰能對出下聯。上聯是‘欲覓人間種’。”張孝祥一聽，這不是那晚女子手心里寫的五個字嗎？他想也不用想就答：“難欺天上神。”高宗一聽，對得蠻好，又要張孝祥把這副對聯的意思說說清楚，張孝祥就把趕考路上夜宿客棧的經過說了一遍。高宗聽了，十分高興地說：“張孝祥不僅才華出眾，品德也過人。”于是決定選他為狀元，并說，“這是天意。”

　　原來，宋高宗昨天夜里做了一個夢，夢到自己走在天街上，有人鳴鑼開道，吆喝著“迎接新科狀元”。鼓樂過后，兩個仙童各人手里舉一個幡，幡上有副對聯，上聯是“欲覓人間種”，下聯是“難欺天上神”。幡后面，許多天神簇擁著一個人，那人身披大紅官袍，騎著高頭大馬。高宗沒想到這夢正應在張孝祥的身上，不是天意又是什么？

　　高宗把他做的夢一說，文武百官都心悅誠服。就連滿肚子意見的秦檜，嘴上也不敢不服了。

插秧狀元

　　有個種莊稼的能手，秧插得又快又好，人送外號“秧狀元”。

　　這年新來了一個州官，剛一上任就遇上了連年大旱、民不聊生的當口，鄉紳百姓都“孝敬”不起，所以他常常遇事生端，專找岔子。他一聽說竟有什么秧狀元，勃然大怒，罵道：“哪里來的種田漢，膽敢自稱狀元，簡直是大逆不道！趕快把他抓來見我！”

　　衙役們忙把秧狀元抓來了。州官驚堂木一拍，喝道：“你有什么本事，也敢叫狀元！”秧狀元卻理直氣壯地答道：“三百六十行，行行出狀元，我插秧是天下能手，可稱得上狀元。大人不信，可當面考試。”

　　州官問道：“你插秧有何妙法，能稱狀元？”

　　秧狀元念了四句：“撮撮都是八根秧，橫直八寸對成行，大人繞田走一轉，我能插秧一長趟。”

　　“什么？”州官驚得眼睛都鼓出來了，“要是你真有這么大本事，我給你豎一座牌坊，做不到就殺頭！現在馬上試驗！”

　　于是，州官到城外選了一丘大田，當場“開考”。

　　考試開始了，州官撩袍端帶，拿出全身力氣，以最快的速度順著田埂跑起來。等到他氣喘吁吁地跑了三條半田埂，已經上氣不接下氣了。再一看，秧狀元的一趟秧已插到頭了，正笑嘻嘻地在等著他哩！

　　州官臉漲得紅里泛青，連忙吩咐隨員拿尺下田去量，量來量去，結果一點兒不差：行距株距都是八寸，橫直成行，像線牽的一樣。

　　州官更急了，把秧拔起來當面點根數，每一撮都是八棵秧，一根不多，一根不少。

　　此時，州官興沖沖地高舉起一撮秧：“嘿！這個是九根！”秧狀元卻神色自若地說：“請州官大人再仔細看看，這九根里面有一根是稗子！”