清朝光緒年間，曹州府趙樓時(shí)有位叫趙需儉的花農(nóng)，人送外號(hào)“花仙”。由于連年兵荒馬亂，“花仙”的親人死的死，亡的亡，只剩下兒媳婦綠葉和小孫子秧孩了，一家三口靠賣花過(guò)日子。“花仙”栽花有一手絕活兒，培育了一種絕色牡丹，名叫“五彩祥云”。
“五彩祥云”每棵花開六朵，朵大如盤，妖艷欲滴，周圍五朵，五色斑讕，紅的艷若蒸霞，白的皓如冰雪，黃的清瑩透明，蘭的素潔淡雅，粉白嬌媚，五朵花如眾星捧月一般簇?fù)碇虚g那朵五色花。這朵五色花格外逗人喜愛(ài)，它形似皇冠，立于眾花之上，最妙的是花瓣偏向哪朵就和哪朵花的顏色一樣。每當(dāng)谷雨時(shí)節(jié)，“五彩祥云”展蕊怒放，五彩繽紛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，恰似五朵彩云落在碧波綠濤之間。
桌子有腿不會(huì)走，聲名無(wú)腳傳九州。曹州府開出了絕色牡丹“五彩祥云”的一傳十，十傳百，很快傳到了京城帝王家。
光緒聞聽大喜，修繕頤和園正需大批名花佳卉，立刻下了一道圣旨，宣“花仙”帶上“五彩祥云”進(jìn)京種花。“花仙”不敢怠慢，包好花根，一家三口，馬不停蹄，奔了京城。
誰(shuí)知，這一年北京的氣候異常，剛過(guò)秋分，已寒流滾滾，冷風(fēng)嗖嗖，地凍得象石頭，沒(méi)法破土栽種，便令人稟告皇上。光緒降旨，宣召“花仙”。“花仙”戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走上金殿，光緒眼前猛地一亮，近日的憂愁，往昔的煩惱，不覺(jué)一掃而光。但見這位“花仙”童顏鶴發(fā)，胡須飄灑，目光炯炯，精神矍矍，頗有仙風(fēng)道骨之氣概。光緒大喜，心想：文有文星，武有武將，花有花仙，這豈不是理所當(dāng)然！文星武將能入朝為官，“花仙”為何不能？對(duì)，光緒把手往大腿上一拍，道：“老人家，啊，‘花仙’！朕要在朝中為你安上一席之地，讓你收徒授藝，著書立說(shuō)，讓‘五彩祥云’開滿頤和園，開滿大江南岸。”光緒說(shuō)著站起身來(lái)，揮身朗聲道，“就讓美麗的‘五彩祥云’來(lái)美化胼的萬(wàn)里河山吧！”光緒坐下喝幾口香茶，激動(dòng)的情緒才慢慢平靜下來(lái)，“不過(guò)，今年氣候異常，天寒地凍無(wú)法載種，“花仙”你看昨辦好呢？”“花佩”見問(wèn)，忙葡匐在地答道：“北京若要載花，需等明天秋天。廣州天暖，我先下廣州，租田栽種，培育出更多的‘五彩祥云’明年秋天后再把育好的秧苗運(yùn)回北京。請(qǐng)皇上派人在頤和園中選那向陽(yáng)的良田，翻深耙勻，再摻上點(diǎn)沙土，待運(yùn)回秧苗立即載下，經(jīng)過(guò)一冬的培植，來(lái)春便能開花了！“好，就按你說(shuō)的辦。秋天朕派人去運(yùn)花身就是。”
第二年，光緒親自派車馬送“花仙”一家出了京城。
“花仙”一家三口，到了廣州，租下良田開始栽花。一家人全撲進(jìn)地里去了。他面沖黃土背朝天，不分晝夜地干。因了，乏了，在地壟溝里瞇一會(huì)兒，歇一氣兒。餓了，渴了，在花地邊啃口干饃，喝口山泉水。月兒變了又圓，圓了又彎，轉(zhuǎn)眼間，“五彩祥云”出芽了，抽枝了，長(zhǎng)葉了……秋天終于來(lái)臨了。“花仙”立刻捎信到北京，奇怪的是，光緒皇帝沒(méi)派人來(lái)運(yùn)花身，只捎來(lái)幾句簡(jiǎn)單的口諭，大意是讓“花仙”就地栽花，賣了花回家，關(guān)于頤和園栽花一事，只字沒(méi)提。“花仙”弄得丈二和尚，摸不住頭腦了。說(shuō)得好好的事，怎么變卦啦？皇上金口玉言，能說(shuō)話不算數(shù)，莫不是朝中出了什么事？唉，別瞎操心啦，還是栽花要緊。
栽呀，栽呀，栽花把“花仙”的腰都累彎啦；澆呀，澆呀，澆花把秧孩的腳都泡腫了；剪呀，剪呀，剪花把綠葉的手都煎破了……突然，在一個(gè)臨近年關(guān)的傍晚，地里所有的花所有的花苞都同時(shí)開放了！哎呀呀，花兒真香啊，香飄十里外；花兒真大啊，朵兒大得象傘蓋；花兒真艷啊，艷得如濃墨重彩。“花仙”喜得胡子翹，綠葉樂(lè)得瞇瞇笑，秧孩高興得不知咋著好了，又翻筋斗又蹦高兒。
這一天，府尹大人坐著轎，前呼后擁，威風(fēng)凜凜，打這兒路過(guò)。忽然一股奇香涌進(jìn)轎內(nèi)，直沖肺腑，昏昏欲睡的府尹頓時(shí)心曠神怡，精神大振。他伸手掀開竹簾探頭一看，不禁失聲驚呼：“咦？天上的彩云咋都落這兒啦？”他忙呼停轎，走過(guò)去，方知是牡丹花開啦。啊，真美啊！每株花都是五種顏色，想必這就是大名鼎鼎的“五彩祥云”啦！真是百聞不如一見，越看越眼饞，難怪皇帝老兒如此偏愛(ài)哩。

可惜朝政混亂，六君子變法不成，統(tǒng)統(tǒng)被殺，光緒也被慈禧軟禁在頤和園。嘿嘿，他老人家再也不能欣賞這絕色名花啦。倒是老爺我有福氣，誰(shuí)不知老爺是屬耙子的──會(huì)摟。見了這神奇的花，焉有不摟之理？鐵打的衙門，流水的官，有職不愁沒(méi)權(quán)，有權(quán)何愁沒(méi)錢？老爺當(dāng)官三五一十五年，攢下了銀錢萬(wàn)貫，修好了深宅大院，雖說(shuō)院中的名花異草倒也不少，可象這云朵兒似的鮮花，還真沒(méi)有吶，把這些花兒摟巴摟巴弄回家去，往院中一載，嘿嘿！我的宅院豈不成了神仙洞府啦？！想到這里，這位“摟官”放開嗓子高喊：“喂，喂，有人嗎？”“花仙”的兒媳綠葉正跪在地壟溝里，拿小鏟給花松土呢，猛聽地邊有人高聲喧嘩，便直起腰來(lái)問(wèn)“誰(shuí)呀？”“摟官”順著聲音扭臉一看，頓時(shí)眼珠子都不會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng)了，花美人更美，莫非天仙下凡了！“花仙”見狀，急忙趕上前去：“老爺，有什么事跟我說(shuō)。”連說(shuō)了三遍，才把“摟官”的眼神從綠葉身上挪過(guò)來(lái)，他囈囈癥癥地問(wèn)：“你是何人呢？”旁邊抬轎的說(shuō)：“他就是‘花仙’！”“摟官”聽了，瞅一眼“花仙”，慢聲慢語(yǔ)地說(shuō)：“響，你就是‘花仙’啊！你這花兒，老爺我全買了！”“花仙”忙說(shuō)：“不中，不中，這是給皇上栽的。”“摟官”眼珠一瞪：“胡說(shuō)八道，你以為老爺我光吃干飯啥都不知道嗎？皇上這會(huì)兒命都顧不過(guò)來(lái)了，還有心賞花兒呀？怕老爺我不給錢是怎么著？老爺我敬你栽花有兩下，若是換了別人，我才沒(méi)空磨這份兒嘴皮兒呢！”。“花仙”心想，還是少惹麻煩為好。便刨了幾十株“五彩祥云”說(shuō)：“這些花兒送給老爺吧，不用拿錢。”“摟官”兩眼盯著綠葉，說(shuō)：“這花兒別人栽不好，就讓這位娘子跟我去吧！”“花仙”急忙說(shuō)：“老爺，她不懂門兒，還是我去吧。”“何勞您老人家大駕！”“摟官”說(shuō)著就去扯綠葉的胳膊。“啪啪”兩聲脆響，“摟官”挨了綠葉兩嘴巴。“摟官”惱羞成怒，后著紅腫的腮幫，大叫“來(lái)人哪，給我捆上！”呼啦啦一下子圍上來(lái)一群打手。“花仙”也惱了，迎上去，舉拳蹬腿，拉開了馬步，怒吼道：“不要命的就來(lái)吧！山東省人不是好欺負(fù)的，沒(méi)本事也不敢來(lái)闖世界！”那群人被這陳勢(shì)嚇住了，誰(shuí)都知道山東大漢不好惹。他們雖然圍住了“花仙”，但沒(méi)一個(gè)敢伸手的。“摟官”歪心眼多，見這邊圍住了“花仙”，示意身后的幾個(gè)人役將綠葉抓住，就往轎子里拉。“花仙”一見，急忙去救。打手們瞅準(zhǔn)這個(gè)空兒，“哇呀呀”大叫著舉棒揮刀全上去了。劈哩叭喳，稀哩嘩啦，這一陣好打，只打得煙塵彌，天昏地暗；只打人役們哭爹喊娘，沒(méi)了人腔。俗話說(shuō)：好虎架不住群狼“花仙”雖有武功，但畢竟年過(guò)半百，身孤力單。混戰(zhàn)中，頭上挨了一悶棍，心窩又中了狠狠一腳，不到半個(gè)時(shí)辰，“花仙”漸覺(jué)支撐不住，頭暈花，
口噴鮮血，“撲通”。一聲倒在地上。
可憐一代“花仙”帶著滿身栽花的絕技，懷著一腔悲憤和怨屈，就這樣悲慘地離開了人間。“花仙”死后，“摟官”帶領(lǐng)人馬，一哄而上，把“五彩祥云”劫掠一空。
“花仙”的孫子秧孩，一大早進(jìn)了城，等他回來(lái)，見爺爺咽了氣，又聽說(shuō)母親碰死在府尹大門口，忍不住嚎啕大哭起來(lái)。
為了給爺爺和娘伸冤，小秧四處告狀，卻無(wú)一人替他做主。無(wú)奈只好到京城去告御狀。誰(shuí)知，他還沒(méi)走到京城，便趕上瘟疫病死在路上。
“花仙”一家三口，慘死異鄉(xiāng)，家破人亡，“五彩祥云”從此失傳了。噩耗傳進(jìn)京城，光緒潸然淚下，痛心疾首，頓足手胸，仰天長(zhǎng)嘆：“六群子死了，‘花仙’沒(méi)有了多少人才毀于一旦……”