從農歷六月二十四日起，納西人按古規一連要過三天的火把節，點三個晚上的火把。每天門前要點一支柱子般又粗又大的大火把，寨子里的青年們個個拿著又細又長的小火把，沿著田埂、山路，邊走邊唱，直到深夜。火把燃得越旺，就越吉利，人們越高興。
這個隆重的節日是怎么來的呢？
相傳，很久很久以前，天上的玉皇大帝怕地上的晦氣沖上來，下令把天門長閉不開。可是不久，十八層天游膩了，仙境看煩了。一天他實在憋不住了，下旨打開天門，想看看人間的景致到底如何。天門一開，春風習習，只見人間綠水青山，百花爭奇斗艷，玉皇大帝看得心馳神往，煩惱頓消。
玉皇大帝把人間看了個夠，又轉身看看天宮，頓時氣得吹胡子瞪眼睛：“怎么我的天宮竟然比不上凡間了，這還得了？”邊說便下旨，叫紅面天神把人間統統燒光。
掌火的紅面天神領旨后，騰云駕霧來到凡間。他并沒有馬上放火，先巡視一番，看到凡間一派欣欣向榮的景象，和天宮的生活沒法比。掌火天神愛上了凡間，他不忍心燒毀這美麗的人間，不忍心摧殘善良的百姓。雖然，他知道違反玉皇大帝的旨意定有殺身之禍，但他要避惡行善，寧可犧牲自己，也不能執行玉皇大帝的旨意。主意一定，他便返回天庭，向玉皇大帝撒謊道：“人間已經燒成灰燼。”玉皇大帝聽了非常高興：“哈哈，現在我的天宮遠勝人間了。”
隔了好久，玉皇大帝又覺得厭煩起來，他想看看被燒毀的人間。他又在仙姬們的陪伴下來到天門前，可是一看，他幾乎要發瘋了。人間不但沒有被燒毀，反而更加繁榮昌盛，幸福美滿了。他知道紅面天神違背了旨意，一怒之下，叫左右諸神把掌火天神捆了起來，推出去處死他。
掌火天神被殺時，一滴血濺出天門，落到大地上，滴在雪山腳下村寨旁邊的一座廟里。有個和尚看見了這滴血，就小心地用紅布把它包了起來，擱在殿里。
六月二十四日那天傍晚，人們剛從田里收工回來，突然從廟里跑出一個小娃娃，攔住人們哭訴道：“專橫殘暴的玉皇大帝嫉妒人間的美好，今晚要派天兵天將下來燒毀凡間。你們趕快在門前點起火把，一連點三個晚上，點得越旺越好。這樣用假火瞞過玉皇大帝，他和天兵天將們看見人間已經在燒了，就不會在下凡來搗亂了。”
這個小娃娃就是掌火天神的心血變成的。善良的人們相信了他的話，就按照他的方法，紛紛點起火把，男女老少都舞起火把，一連三天三夜，火光沖天。玉皇大帝看了三個晚上，看到人間一片火海，才放心的回天宮去了。
人們終于躲過了一場劫難。人們為了紀念這件事，表示對掌火天神的敬意，每到六月二十四日就要扎火把，點火把。久而久之，就成了現在的火把節。