明朝后期有一位政治家，由于敢于擔當、功績卓著，很受皇帝垂一愛一。聰明詼諧的他為了減輕鄉親們的賦稅，竟斗膽幾次三番地戲一弄皇上。他就是河南襄城人姚繼可，歷經嘉靖、隆慶、萬歷三朝，累官工部尚書，老百姓親切地稱其為“姚大人”。“姚大人”已作古400余年，可有關他的故事，至今還在家鄉流傳。

蓋 房

在襄城北關的玄帝廟里，曾有一座“無梁殿”，這是襄城人婦孺皆知的一座奇妙的古建筑，這座古建筑的修建就與姚繼可有關。

明世宗朱厚，因受其父影響篤信道教，他做皇帝后，罷黜僧尼獨尊道教。他剛登基不久，京城就開始拆毀佛寺、尼庵，大建道觀，至嘉靖中期達到高一潮。上行下效，全國各地莫不跟風，一時道觀修建極為興盛、普遍。當時，襄城正逢旱災，老百姓顆粒無收，而朝廷的賦稅又沒有減少，一逼一得一些老百姓背井離鄉外出逃荒要飯。在朝做官的姚繼可得知家鄉受災后，時刻想著減輕家鄉父老鄉親們的負擔。當他得知皇帝南下要經過襄城縣時，就與襄邑鄉紳商議出一個變通的良策――在襄城北城門外三教合一的北極觀（玄帝廟）里修建了一座特殊的建筑“無梁殿”。

嘉靖皇帝回湖北陸安州祭拜顯陵（其父陵），經過襄城，姚繼可等陪同他參觀了北極觀。看到無梁殿這座別出心裁的建筑時，嘉靖皇帝很感興趣，姚繼可就故意問他：“萬歲，此殿如何？”嘉靖皇帝脫口贊道：“好，好，好在無梁。”姚繼可馬上匍匐在地，大聲奏道：“謝主龍恩！”嘉靖皇帝問這是何故，姚繼可說：“此地大旱，百姓流亡，萬歲免去了百姓的糧（稅），我替百姓謝過萬歲。”嘉靖皇帝向來喜歡人們說他“金口玉言”，聽了姚繼可這番戴高帽子的解釋，竟順水推舟地認了。百姓知道皇帝免糧的消息后，歡聲載道，交口相傳，流亡在外的老百姓又都陸續返回故里。

這一澤被鄉里的故事，在襄城流傳了400多年而不衰。可惜這座充滿故事的“無梁殿”，在1958年的“大躍進”中遭到毀壞。

種 菜

有一年，外國向大明朝廷進貢，貢品中有一些胡蘿卜種一子，皇帝就分發給朝中大臣，讓他們帶回家鄉親自試種。并對大家說秋后要把收獲的胡蘿卜全部交到朝中，論功行賞。

眾大臣領到種一子后，回到家鄉都找肥沃的土地種植，并盡心盡力地管理，讓自己的胡蘿卜長得又大又好。

姚繼可心里清楚，用心栽種的胡蘿卜產量自然會提高，自己也因此會得到獎賞，可今后朝廷定的賦稅也會增加，無形中就會增加家鄉百姓的負擔。所以，他把種一子帶回家鄉后，隨意找了一塊地種下去，而且不特意經管，秋后收獲的胡蘿卜小得像拇指。皇帝問他何因，他說河南的土地太貧瘠，胡蘿卜種下去都長不大。皇帝說，要是這樣，河南的賦稅就以養義馬算。姚繼可知道養義馬同樣會增加鄉親們的負擔，就說義馬也養不好，河南毒蟲太多，弄不好會把義馬咬死。皇帝給了他一個白眼，表示不相信。

過了一段時間，姚繼可帶了一袋“毒蟲”到朝中出示給皇帝看。先拿出來的是螞蟻，他把螞蟻放到皇帝面前的龍案上，對皇帝說：“萬歲，別小看此蟲，它可有能耐了，你用拳頭砸不死它。”皇帝不信，真的用拳頭去砸，結果小螞蟻安然無恙。皇帝說：“這小東西還真是厲害。”

接著拿出來的是鳴蟬，他猛一放手，那鳴蟬“吱啦”一聲飛出老高，把皇帝嚇了一跳，連稱厲害。

第三個拿出來的是一只癩蛤蟆，他使勁兒捏了它一把，才放到龍案上，這時癩蛤蟆張開血盆大口，本來樣子就丑陋，現在更讓人惡心。接著那癩蛤蟆又“哇”的一聲大叫，一蹦，跳出老遠，皇帝說：“厲害！”

第四個拿出來的是一條拔了毒牙的毒蛇，把它一放到龍案上，它就昂起頭吐出紅信，很是嚇人。皇帝連聲說：“把它拿走，快把它拿走！”

最后拿出來的是一只蝎子，皇帝說：“這小物件我看沒啥可怕的。”說著就要用手抓。姚繼可說：“抓不得，抓不得！”皇帝不信，用手抓了上去，只見那蝎子卷起蠹子照著皇帝的手蟄了一下。這下，皇帝的手那個疼啊，連聲說：“河南的毒蟲著實厲害，不養義馬也罷！”

下 棋

明萬歷十年（1582年），姚繼可升任兵部右侍郎，后又擔任兵部左侍郎，在任期間充分發揮他的軍事指揮才能，為強兵戍邊作出了貢獻，很受朝廷的賞識，皇帝很是倚重他。這時的他經常出入朝堂、宮廷。他和皇帝都一愛一下棋，所以時常和皇親、朝臣們擺開陣勢交流棋藝，宮里的一娘娘一也經常來觀看。有同僚就戲謔說：“姚大人，你要是能捏一下一娘娘一的腳，俺算真服你。”姚繼可說：“這有何難！”

那天，姚繼可又在宮中下棋，正好一娘娘一近前觀看。中途，姚繼可用衣袖掃了一下棋盤，一個棋子“吧嗒”落下。這時，姚繼可裝作揀拾棋子，彎下一身一子用手在一娘娘一的腳上摸了一下。一娘娘一驚得“啊”地叫了一聲。旁觀的大臣們都哈哈笑了起來，一娘娘一趕緊紅著臉快步回宮去了。

第二天，皇上見到姚繼可，就問道：“姚一愛一卿，你昨天咋當著那么多人的面摸一娘娘一的腳呀？”姚繼可趕緊施了一禮，辯解說：“微臣哪有那么大的膽子，實是那棋子落地，蹦到一娘娘一腳上，讓一娘娘一受了一驚，他們發笑是在瞎起哄。”皇上聽了姚繼可的辯解后，指著他哈哈笑著說：“一愛一卿啊，你這張嘴真善辯啊！”

下棋風波后不久，姚繼可就有了退隱的念頭，稱病在家不再上朝。

明朝萬歷二十八年（1600年），姚繼可歸隱故里的第五個年頭，皇帝不知哪根神經興奮了，要起用他。姚繼可無意再出山，托詞患病不能赴京。皇帝不信，就下旨要把他抬到京城。他又讓家人報說病筆，皇帝說：“人死了，也要把頭給我帶來！”這下可讓姚繼可騎虎難下，只得在家中自盡了，讓人割下頭來送去京城。皇帝見狀，不禁大驚失色，懊悔不迭中下旨打造一顆金頭，與他的遺體同葬，按照國禮安葬于襄城東城門外的姚家墳。下葬時，姚繼可的女兒悲痛哭道：“金頭，銀頭，不如俺爹的肉頭……”