華佗名揚四海后，有一次，他發現一個自己無法治愈的病例被另一位老先生治好了，他就決定隱瞞自己的身份，到那位老先生門下去當學徒，拜師學藝。華佗到了老先生門下，虛心而勤奮地學習，一學就是三年。一天，老先生外出治病，留下華佗在屋中揀藥。這時，來了一個大肚病人，華佗診斷他得的是臌脹病，給他開了二兩砒霜，讓他分兩次吃。病人拿了藥后，大吃一驚：“啊！砒霜！這不是要了我的命嗎？”他走出門，剛好碰到老先生回來了，就趕快向老先生詢問。老先生哈哈一笑，說道：“就是這個藥方，放心吃吧，包你吃了病就好了。”病人走后，老先生卻越想越疑惑：我的這個徒弟怎么會開出這個方子來治這種疑難病癥呢？我沒教過他呀！除了我之外，這世上能開得出這個方子的人還有......莫非他就是華佗！。到了這個時候，華佗只好拜倒在地，公開自己的身份了。老先生忙將他扶起來：“華佗啊，你已經是名醫了，還到我這窮鄉僻壤來吃苦，認真地學藝，真不容易！”此后，他便把自己的所有醫術都傳給了華佗。