龍井茶不凡的品質歷來受到茶人的贊美。明代高濂說：“西湖之泉以虎跑為最，兩山之最，兩山之茶，以龍井為佳。”龍井茶虎跑泉是聞名的杭州比絕。“從來佳茗似佳人”。宋代茶人蘇東坡也為龍井茶留下了千古名句。乾隆下江南時，曾于獅峰山下的胡公廟品飲龍井，飲后贊不絕口，于是將廟前十八棵茶樹封為“御茶”，至今仍生機盎然。龍井為泉名，古稱龍泓，位于一千七百多年前老龍井寺左側。相傳明代正德年間掘井時，從井底掘出一塊大石頭，形如游龍，故名龍井。
古往今來的幾千年間，關于龍井茶的傳說、故事很多，使龍井茶更充滿了神秘色彩。
從前，龍井是個荒涼的小村莊。山坳里，稀稀拉拉地散落著十來戶人家。村邊有間透風漏雨的破茅屋，里面住著個老大媽。老大媽沒兒沒女，孤苦伶仃一個人，年紀老了，上不了山，下不了地，只能照管屋子后邊的十八株老茶樹。
老大媽是個好人，雖然自己日子過得蠻苦，每年總要留下一些茶葉，天天燒鍋茶，在門口涼棚下擺兩條板凳，給上山下嶺的過往行人歇力時解渴。
有一年除夕，天降大雪，左鄰右舍多少都辦了點年貨，準備過年。老大媽家里實在窮，米缸也快空啦，除了甕里剩的幾把老茶婆，別的什么也沒有了。可是她仍舊按照老規矩，清早起來，抓好茶葉放在鍋里，發旺火，坐在灶前燒茶。忽聽“吱呀”一聲，茅屋的門被推開了，進來一個老頭，身上落滿雪花。老大媽忙站起身來招呼：“老大伯呀，這山上風雪大，快進屋里坐。”
老頭兒撣撣身上的雪花，走進屋里，一邊向灶洞烤火，一邊跟老大媽搭話：“老大媽，你鍋里燒的啥東西呀？”
“鍋里燒茶哩！”
“今天除夕，明天就過年啦，人家都忙著氽三牲福禮，你家怎么燒茶呢？”
老大媽嘆口氣說：“唉，我孤老太婆窮呀，辦不起三牲福禮供神，只好每天燒鍋茶給過路人行個方便。“
老頭兒聽了哈哈笑道：“不窮，不窮，你門口還放著寶貝哩。”
老大媽聽了很奇怪，伸出頭去向外看看，除了涼柵下兩條舊板凳，墻角還有一只破石臼，破石里一堆陳年垃圾外，一切還是老樣子，哪來的寶貝呢？
“喲，我怎好白拿你的寶貝，你舍得，就把它賣給我吧，我去叫人來抬。”老頭兒說完，就冒著大雪走了。老大媽望望破石臼，心想，石臼這么臟，叫人家怎么搬呀！便把里面盛的陳年垃圾扒在簸箕里，埋到屋后那十八株花茶樹的根頭。又到龍井拎來一桶清水，把破石臼刷得干干凈凈，洗下來的污水也潑在老茶樹的根頭。她剛把石臼弄清爽，那老頭兒帶著人來了。他到門口一看，竟大聲叫起來：“哎呀，寶貝呢？哎呀，寶貝呢？”
老大媽越發糊涂了，指著破石臼說：“這——這不是好好擺著嗎？”
“唉，你把里面的東西弄到哪里去啦？”
“我把它倒在屋后的花茶樹根頭了。”
老頭兒繞到屋后，一看果然如此，不禁連連頓腳道：“可惜，可惜，這破石臼的寶氣就在那堆陳年垃圾上，既然你把它埋在茶樹根下了，就成全這十八株老茶樹吧。”他說完話，便領著人走了。
過了除夕過新年，很快春天到了。這年，老媽屋子后邊那十八株老茶樹，竟密密麻地生出一片片蔥綠的嫩芽來，采下的茶葉，又細又嫩又香。
鄰居見老大媽的茶樹長得這樣好，大家就砍掉竹木，收了五谷，用這十八株茶樹的種子，在遠遠近近的山頭上種起茶樹來。一年一年，越發越多，越發越旺。到后來，龍井這帶漫山遍野都栽遍了茶樹。
因為這一帶出產的茶葉又細又嫩又香，泡起茶來味道特別美，所以“龍井茶”便在各地出了名。
直到現在，茶農們都說，那老大媽屋后的十八侏茶樹，是“龍井茶”的祖宗哩。