濟南府有個富戶，主人姓張名敬禹，三十歲年紀。

這張敬禹雖然家財百萬，卻一不去酒樓茶肆揮霍，二不到花街柳巷銷魂，專愛習武讀書，交朋會友，他的文章和武功在方圓幾百里都很有名氣，提起張員外，沒有人不豎大拇指的。

這一年清明節快到了，張敬禹突然想起去年妻子鄔氏生病時，自己許下一個到嶗山進香的愿還沒還呢。于是便跟夫人打了招呼，備足銀兩，帶上一名老仆去了嶗山，在上清宮還完愿，他就帶了老仆就地觀賞嶗山的好景色。

主仆兩個玩興正濃時，忽然傳來一陣嘈雜聲，一堆人正圍著在瞧什么熱鬧。張敬禹走過去一看，只見圈里跪著一個年輕女子，蓬頭垢面，衣衫襤褸，身戴重孝，鬢插草標，正在自賣自身的。小女子身邊糾纏著三個游客打扮的男人，正動手動腳地要調戲她，小女子又羞又怕，連喊“救命”。

這時候，只聽圈外一聲斷喝：“青天白日，仙山圣地，何人敢此撒野？”可這話剛落音，三個家伙中的一個抬腿踩住一塊大石頭，咬牙切齒道：“哪個小子陽壽盡了，竟敢管老子的閑事？”說罷，腳下一用力，那大石頭竟然半截被踩進了土里。

這樣功夫的人誰敢惹啊？那說話的立刻嚇得沒了聲音。

可是張敬禹眼看著小女子受辱，心里實有不忍，于是牙一咬，答了聲：“是我喊的。”他分開眾人，擠進了圈子。

張敬禹問小女子：“你這妹子，為何自賣自身，又怎么得罪了他們？”

小女子哭了：“奴家哪里敢招惹他們呀？奴家爹爹客死他鄉，可奴家實在無錢給爹爹下葬。爹爹生我養我一場，我怎么也得給他買副棺材。如果哪位好心人幫奴家安葬爹爹，他以后就是奴家的主人，為婢為妾，奴家唯命是從。”

張敬禹抬頭望了一眼那三個混賬家伙，不禁嘆息道：“妹子小小年紀就這么孝順，真讓我們男人臉紅呢！來，我與你出錢，把棺材買了。大家散去吧！”

誰知張敬禹話音剛落，那三個家伙中的一個上來劈手抓住張敬禹的肩就罵：“何方來的野驢，算你有錢呀？”說罷，使勁一推一搡。

任是誰，吃他那么大的蠻力，不被推搡得前仰后倒，也得揪下一塊肉來。可誰知張敬禹竟然如同生了根一般站在那里，紋絲不動。

眾人不由齊聲喝彩，那三個家伙慌了神。

張敬禹說：“我是來進香還愿的，不宜殺生，你們快逃命去吧，省得一會兒我改了主意。”

三個家伙哪里還有話說，屁滾尿流地立刻擠出人堆溜了。

張敬禹嚇跑了那幾個家伙，低頭見那小女子跪在地上直給他叩頭，連忙把她扶起，問她：“妹子不必如此，你且說說還需多少銀兩？”

小女子說：“二兩銀子足夠了。”

張敬禹道：“難得你一片孝心，我不幫你，天不容我。這里有一錠銀子，是五十兩，你好生葬父，余下的做嫁妝，尋個可心的人兒，安心過日子去吧！”

小女子一聽，再三朝張敬禹叩拜，哭著說：“請恩公好事做到底吧！小女子孤身在外，又惹著了那幾個歹人，怎么辦得了事？”

張敬禹一聽，點頭道：“妹子說得也是！”

他轉頭對相隨的老仆說：“也罷，那我們就晚回去幾天吧！”他讓老仆幫小女子買來棺材，一起把小女子的爹爹下葬了。

這小女子姓藺，名玉蘭，年方十六，打小死了娘，跟隨爹爹長大。如今爹爹沒了，她依靠誰去？經不住小女子再三懇求，張敬禹心想：看來這小女子人錯不了，恰好妻子鄔氏不會生育，我不如就納她為妾，患難之交，她不會對自己生二心的。

主意一定，張敬禹于是就對玉蘭說：“也罷，你就先跟我回去，我同大娘商量了再定。”

張敬禹回家后，跟鄔氏說了此事。舊時，有錢人納妾天經地義，鄔氏沒得說，只好答應，不過說定待玉蘭孝滿一年，方可跟張敬禹圓房。

過去子女守孝，為表示哀傷，是頭不梳臉不洗的。玉蘭當初蓬頭垢面，哪個也沒留心她生的是啥樣子，可待到孝滿一年，她沐浴過后，換上鄔氏為她備下的衣裙，來給大娘磕頭時，張敬禹夫婦都驚呆了：這妹子簡直是天仙一般的美貌！

鄔氏心里不禁暗暗叫苦：男人都喜新厭舊，出了這么一個狐貍精，往后的日子可不好過了。

而張敬禹呢，娶了這么漂亮的小妾，他心里自然十分高興，終日里廝守著玉蘭不肯離去。而玉蘭卻十分賢惠，常常勸張敬禹說：“官人應當多溫存一些大娘，這樣，奴家也好做人。還有，官人一身好功夫，江湖上不可能不得罪同行，練功懈怠不得呀。”

張敬禹沒想到玉蘭小小年紀竟然如此有見識，心里不由更加疼愛。

再說鄔氏，當初答應張敬禹納了玉蘭，事后天天看著這場景，真是一天悔似一天。于是就變著法子在玉蘭面前拿架子，連自己的尿盆也要玉蘭去倒。兩年后，玉蘭生下一個兒子，雖然管鄔氏叫“娘”，管玉蘭叫“姨”，可鄔氏心里怎么想怎么別扭，整日里就更加沒了好臉色。

張敬禹覺得鄔氏這樣待玉蘭太過分，自然就越發冷落她。

這天，張敬禹正在院子里練功，突然大門不敲自開，昂首闊步進來四個大漢，進門就大吵大鬧，要會會張敬禹。