有一戶人家有四個兒子，大的三個兒子都已結了婚。只有小兒子尚未訂婚。一天老公爹想：我年紀大了，兒子長年在外，得要從三個媳婦中挑一個當家人。挑誰呢？老公爹想考考她們。

這天，老人把三個媳婦叫到跟前，說：“這幾天農閑，讓你們都回娘家去玩幾天。”三個媳婦聽了都很開心。

公爹說：“你們要同日去同日回，并且各要帶一件東西回來。”

媳婦們說：“公公只管吩咐。”

“大媳婦要三五天回轉，帶回‘四腳團蟹’；二媳婦要七八天回轉，帶回‘骨內帶油’；三媳婦要半個月回轉，帶回‘紙包火’。”

三個媳婦一聽都被難住了。但她們口里都不說，生怕人家說自己不聰明。

三個媳婦一道打扮打扮，一道出門走了。走到三岔路口要分手了，三個人想想不走了，公爹要我們三五天、七八天、半個月回來，怎么可以同日而歸呢？三個人商量了好半天，商量不出個結果，便坐在路旁哭起來了。

三岔路口附近有一戶人家姓秦，該家有個姑娘叫秦秋香，長來聰明能干，件件皆能。秋香正在門口繡花，忽然聽見路旁有哭聲，便三步二步跑了出來。問：“三位姐姐有啥不順心的事，能不能告訴我聽聽？”三個媳婦就如此這般講給她聽。秋香聽罷，笑了一笑說：“這事不難，一個三五天是十五天，一個七八天也是十五天，一個半個月也是十五天。”三個媳婦聽得笑了，后又問：

“啥叫‘四腳團蟹’？”

“豆腐！”

“啥叫‘骨中帶油’？”

“雞蛋！”

啥叫‘紙包火’？”

“燈籠！”

三個媳婦高高興興地回了娘家，十五天后帶了東西回轉了。

公爹看她們同時回來，又看到帶回了規(guī)定的東西，心里很開心。但他分不出三個媳婦的高低，也難于確定誰來當家。于是就探問，是誰先曉得這內中有奧妙。三個媳婦說是三岔路口秦秋香所教。老公爹想，哎喲，這秦秋香倒是我家最合適的當家人。于是托一個媒人去說親。為兒子找媳婦。哪曉得，小兒子早在半年前，在秦秋香家做過半個月的木工活，兩個人早已有了心。經(jīng)媒人一說，立即成功，當年重陽完婚。

小媳婦秦秋香娶進門后，老公爹就想把鑰匙交給她掌管，又一想還得考考她們。

這天，老公爹把四個媳婦叫到跟前說：“我今朝要考考你們。哪一個中考的就為我們家的當家人——今天中午，我要你們燒一頓七樣飯、十樣菜。”三個大的媳婦倒為難了：這七樣的飯，十樣的菜怎么燒呢？想想沒有本領。小媳婦秦秋香卻笑了一笑說：“不要緊，到中午保證讓你們吃到！”

中午時候，秦秋香端出了綠豆飯、韭（九）菜炒蛋，老公爹高興得胡子直翹，當下把鑰匙交給了小媳婦。

從這時起，這家人家就由秋香來掌權。因為她聰明能干，把家里家外料理得井井有條。全家人都服服帖帖，日子也過得和和睦睦、欣欣向榮。