陰霾的天空壓迫著整個非洲大草原，連綿的秋雨使它處處形成著絲中沼澤。而河水已經泛濫，像鍍銀的章魚朝四面八方伸出曲長的手臂。獅子們蜷臥在樹叢，仿佛都被淋得無精打采一籌莫展的樣子，眼神里呈現著少有的迷惘…… 象群緩緩地走過來了，大約二十幾頭。它們的首領，自然是一頭母象，軀體巨大而且氣質雍容，似乎有能力擺平發生在非洲大草原上的一切大事件。 的確有事件發生了。一頭小象追隨著這一象群，企圖加入它們的集體。那小象看去還不到一歲，嚴格地說是一頭幼象。那象群中也是有小象的，被大象們前后左右地保護在集體的中央。它們安全得近乎于無聊，總想離開象群的中央，鉆出大象們的保護圈。盡管大草原上一片靜謐，大象們卻還是顯得對小象們的安全很不放心。那一頭顛顛的疲憊不堪的小象，腳步蹣跚而又執拗地追隨著它們，巴望著尋找一個機會鉆入大象們的保護圈，混入到小象中去。是的，它看上去實在太小了。 這么小的一頭小象孤單存在的情況是極少見的。在象群，母親從來不會離開自己這么小的孩子。除非它死了。而如果一位母親死了，它的孩子也一定會受到它所屬象群的呵護。 每當它太接近那一象群，它就會受到驅趕。那些大象們顯然不歡迎它，冷漠地排斥它的加入。 不知那小象已經追隨了它們多久。從它疲憊的樣子看，分明已經追隨了很久很久。也分明的，它已經很餓了。 天在黑下來。 小象愈加巴望獲得一份安全感。它似乎本能地覺出了黑夜所必將潛伏著的種種不測。那一象群中央的小象們的肚子圓鼓鼓的。它們看上去吃得太飽了，有必要行走以助消化。而那一頭小象的肚子卻癟癟的，不難看出它正忍受著饑餓的滋味。它的小眼睛里，流露著對黑夜和孤獨的恐懼…… 它的追隨也許還使那一象群感到了被糾纏的嫌惡。大象們一次次用鼻子挑開它，或用腳蹬開它。疲憊而又饑餓的那一頭小象，已經站不太穩了。大象們的鼻子只輕輕一挑它，它就橫著倒下了；大象的腳只輕輕一蹬它，它也就橫著倒下了；而且半天沒力氣爬起來。望著它們，發呆片刻。繼而又追隨奔去。 以上是電視片《神秘的地球》的片斷。 當時我正在一位朋友家里。 我的朋友兩年前亡于車禍。那一天是他的忌日，我到他家里去看望他的妻子和他的兒子，問問生活上有沒有什么困難。 我和那做母親的正低聲聊著，她忽然不說話了，朝我擺她的小巴。我明白她的意思，于是扭頭看她的兒子。她的兒子背對著我們，全神貫注地在看電視。 那一刻他們的家里是靜極了。 于是我們兩個大人也看到了關于象群的以上紀實片斷。 那男孩說：“小象真可憐。” 他是在自言自語，沒有察覺到我們兩個大人正默默地注視著他。 我和他的母親對望一眼，誰都沒說什么。 我們兩個大人也覺得那小象著實可憐。 剛剛跟追上那一象群的小象，又遭到同樣的驅趕后，又一次橫著倒下了…… 那又一次橫著倒在泥濘中的小象，伸直了它的鼻子和腿，一動也不動了…… 男孩自言自語：“可憐的小象死了。” 我聽到他抽了一下他的鼻子。而我則向他的母親指指自己的眼睛，他母親微微點了一下頭。 于是我知道那男孩是在流著眼淚了。 然而那小象并沒死。它終于還是掙扎著站了起來。 象群已經走得很遠很遠，遠得它再也不可能追上了。小象六神無主地呆望一會兒，沮喪地調轉頭，茫然而又盲目地往回走。 它那一種沮喪的樣子，真是沮喪極了……沮喪極了的樣子啊。 有幾只土狼開始進攻它。它卻顛顛地只管往前走，一副完全聽憑命運擺布的樣子。一只土狼從后面撲抱住了它，咬它。而它仍毫無反應地往前走，頭一點一點的，像某些七老八十的老頭那一種走法。象皮的厚度，使它沒有頃刻便成為土狼們的晚餐…… 小象走，那一只撲抱住它不放的土狼也用兩條后腿跟著走，不罷不休地仍張口咬它。另幾只土狼，也圍著小象前躥后躥。 小象和土狼們，就那么趟過了一片水。 我聽到男孩又抽了一下鼻子。 我和他的母親，竟都有點不忍再看下去了……忽然，那小象揚起鼻子悲鳴了一聲。 忽然，遠處的象群站住了。 母象的耳朵挺了起來。 又一聲悲鳴…… 母象如同聽到了什么比它更權威的號令似的，一調頭就遁聲奔回來。而那象群，幾秒鐘的遲疑之后，跟隨著母象奔回來…… 它們尋找到了那一頭小象…… 土狼們四散而逃…… 大象們用它們的鼻子撫慰著那一頭小象。滿懷憐愛心腸地收容了一個流浪兒，于是小象們也向它表達著自己的一份善良…… 男孩一動不動地說了一個字是：“媽……” 聲音很小。 于是他的母親移身過去，坐在他身后，將他摟在懷里，用紙巾替他擦淚。 被象群收容了的小象，不慎滑入了一片沼澤。大象們開始營救它。它們紛紛朝它伸出長鼻子，然而小象已經疲憊得不能用自己的鼻子鉤住大象們的鼻子了。它絕望地放棄了努力，自甘地漸漸下沉著。大象們卻不放棄它們的努力。它們都試圖用自己的長鼻子卷住小象的身體將它拖上來，無奈它們的鼻子沒有那么長。險情接著發生了－－－－由于它們是龐然大物，沼澤岸邊的土一大塊一大塊地被它們踩塌。塌土埋在小象身上，小象的處境更危難了。這時，有幾頭大象走向了沼澤。一頭，兩頭，三頭，幾頭大象用自己的身體組成了一道防線，擋住了小象不至于再向沼澤的深處沉陷下去。同時，它們的長鼻子插入泥濘，從下邊齊心協力地托起小象的身體。它們當然不知人類的攝影機在偷拍它們。它們只不過本能地覺得，既然它們收容了那一頭小象，就應該像對自己的孩子一樣對它有一份責任，哪怕為此而犧牲自己。除了這么解釋，還能有什么別的解釋嗎？ 那一頭是首領的母象，此刻迅速做出了超常之舉———龐然大物將自己的兩條前腿踏入沼澤，而它的兩條后腿，緩緩地緩緩地跪下了。對于一頭沒有受過訓練的野象，那無疑是很難為它的一種姿勢…… 它以那樣一種姿勢救起了小象。 大象們開始紛紛用鼻子吸了水替小象洗去身上的泥漿。身體干凈了的小象，驚魂甫定，顯得呆頭呆腦的。大象和別的小象們，就紛紛地用鼻子對它進行又一番撫慰。看上去那情形給人這樣一種深刻的印象，如果它們也有手臂的話，它們都會緊緊地摟抱著它似的…… 男孩此刻悄悄地說：“大象真好！” 這話，聽來已經不是自言自語了，而是在對他的母親講他的感想了。 是母親的女人也悄悄說：“是啊，大象真好。大象是值得人類尊敬的動物。” 母子二人仿佛都忘了我這個客人的存在。 不料男孩又說：“可是人不好。人壞。” 男孩的語調中，有幾分恨恨的意思。 房間里靜極了，因為男孩的話。 良久，母親低聲問：“兒子，你怎么那么說？” 男孩回答：“我爸爸出車禍的時候，都沒有一輛車肯送他去醫院，怕爸爸出的血弄臟了他們的車座！” 又良久，母親娓娓地說：“兒子啊，你的想法是不對的。確實，大象啊，天鵝啊，雁啊，總之有不少動物，在許多情況下常常表現得使我們人類感到慚愧。但在我們的地球上，人類是最可敬的，盡管人類做了不少危害自己也危害地球的壞事，比如戰爭，比如浪費資源，環境污染。可是人類畢竟是懂得反省的啊！古代人做錯了，現代人替他們反省；上一代人做錯了，下一代人替他們反省；這一些人做錯了，那一些人替他們反省；自己始終不愿反省的人，就有善于反省的人教育他們反省，影響他們反省。靠了反省的能力，人類絕不會越變越壞，一定會越變越好的。兒子啊，你要相信媽媽的話，因為媽媽的話基本上是事實……” 我沒有料到那是母親的女人，會用那么一大段話回答她的兒子。 因為兩年來，一想到她丈夫的不幸，她仍對當時袖手旁觀見死不救的那些人耿耿于懷。 剎那間我的眼眶濕了。 我聯想到了這樣一句話———民族和民族之間的較量，也往往是母親和母親之間的較量。 我頓覺一種溫暖的欣慰，替非洲大草原上那一頭小象，替我罹難的朋友，替我們這個民族……