師徒二人云游到一個(gè)偏僻的小鎮(zhèn)，投宿在一戶李姓人家。半夜，被一陣騷亂驚醒。師徒倆起身一看，只見(jiàn)當(dāng)院停著一具水淋淋的女尸，男人正準(zhǔn)備棺木，而他的女人正背著一個(gè)嬰兒，趴在那具女尸上哭得死去活來(lái)。師父忙問(wèn)：“施主，請(qǐng)問(wèn)是誰(shuí)過(guò)世了?” 男人回答說(shuō)：“死的是我妹妹，村里流行一種縮骨病，得病的人全身的骨節(jié)都會(huì)縮小變形，痛不欲生，最后縮成一個(gè)小球死掉。我妹妹就得了這種怪病，忍受不了痛苦才投河自盡。”師父忙雙手合十，念了一句“阿彌陀佛”。男人神情黯淡，低聲說(shuō)：“我女人也得了這種怪病，早晚也是這樣。” 第二天天一亮，師徒就起身了。路上，徒弟問(wèn)：“師父，這家兩個(gè)女人，一個(gè)跳河，一個(gè)啼哭，為什么都這么脆弱?”師父說(shuō)：“女人是弱者。” 經(jīng)過(guò)三年，師徒二人又云游到這個(gè)小鎮(zhèn)，正巧又路過(guò)李姓人家——這戶人家已經(jīng)蓋起了新瓦房，墻上掛著成串的辣椒，家門口還有一個(gè)三四歲的小孩在玩耍。徒弟說(shuō)：“師父，這一定是李家的那個(gè)孩子。想必女施主已經(jīng)不在人世，男施主再娶了。”正在這時(shí)，門里走出一個(gè)女人，這是一個(gè)怎樣的女人啊，整個(gè)身子彎成了弓形，骨頭緊緊地?cái)D在一起，比孩子高不出多少，幾乎看不出人形。但他們?nèi)砸谎劭闯觯@就是當(dāng)年那位女施主。 女人也認(rèn)出了他們。師父忙上前問(wèn)道：“施主這幾年可好?”女人搖了搖頭，說(shuō)道：“大師走后，我男人就扔下我們娘倆，一去無(wú)蹤，想來(lái)是怕我把縮骨病傳染給他。別人都說(shuō)我活不了多久，可我一想，如果我死了，我的孩子也必死無(wú)疑，所以我不能死，就算痛得滿地打滾也要給孩子熬玉米粥。”女人微微笑了笑，接著說(shuō)；“沒(méi)想到，我就這樣挺過(guò)來(lái)了。可我也成了這副人不人鬼不鬼的模樣。”看著收拾得井井有條的院落和女人的笑容。徒弟問(wèn)師父：“你不是說(shuō)女人是弱者嗎?這……”師父點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“但母親是強(qiáng)者。”