在湖北省西部一個偏僻的小山村里，有一個貧困的家庭，孤兒寡母相依為命。當一張張獎狀覆蓋滿斑駁脫落的土墻時，兒子也考上了縣里的重點高中。 但母親卻積勞成疾，患上了嚴重的風濕病，無法勞動了。當時的中學，學生每月都需要給學校食堂交斤米。兒子知道，母親是拿不出這斤米的。就悄悄地告訴母親：“娘，我不想去上學了，想在家幫你干活。” 母親疼愛地說：“你有這份心，娘打心眼里高興，但書是一定要讀的。放心吧，娘既然生你，就要想辦法養你，你先到學校報名，我隨后就送米過去。” 兒子很固執，堅決要留在家里，母親無奈，揮起粗糙的巴掌，結實地落在兒子的臉上。這是兒子第一次挨打，兒子順從了母親。 沒多久，母親一瘸一拐地來到學校食堂門前，氣喘吁吁地從肩上卸下一袋米。負責收米的熊師傅打開米袋，眉頭緊鎖地說：“你們這些做家長的，總喜歡占點小便宜。你這些米里有早稻、晚稻，有還有碎米，簡直把我們食堂當雜米桶了。”這時母親漲紅了臉，連聲說對不起。熊師傅見狀，沒再說什么，就收了。 第二個月初，又出現了上面的一幕，但熊師傅還是把米收下了。第三個月初，母親望著熊師傅，臉上堆著比哭還難看的笑。熊師傅一看米，就氣憤地說：“這米你是怎樣背來的，你還怎樣背回去！” 母親雙膝一彎，跪在熊師傅面前，兩行熱淚撲簌簌地滾落下來：“大師傅，我跟你說實話吧，這米，是我……是我乞討……討來的。”熊師傅眼睛睜得溜圓，半晌說不出話來。 母親挽起褲腿，露出一雙變形的腿，腿已腫成梭形。母親抹了一把眼淚，說：“我得了風濕病，連走路都困難，更別說種田了。兒子懂事，要退學幫我，被我一巴掌打到了學校。”她向熊師傅解釋，她一直瞞著鄉親，更怕兒子知道了會傷他的自尊心。每天早上，就懷揣著空米袋，拄著棍子，悄悄到里以外的村子去乞討，然后挨到天黑掌燈后才偷偷摸摸進村。她將討來的米放在一起，月初送到學校。 母親絮絮叨叨地說著，熊師傅早已熱淚盈眶。她扶起老人家說：“好媽媽啊，我馬上去告訴校長，要學校為你家捐款。”母親慌忙擺著手說：“別……別……千萬別這樣！如果我兒子知道娘是乞討供他上學，他在學校多沒臉面啊！那會影響他讀書的。大師傅的好意我領了，求你為我保密，切記切記！”母親走了，一瘸一拐。 校長最終還是知道了這件事，以特困生的名義減免了兒子三年的學費和生活費。 三年后，兒子靠上了清華大學。 歡送畢業生那天，校長特意將這個優秀的畢業生請上主席臺。令人奇怪的是，主席臺中間還堆著三只鼓鼓囊囊的米袋。 此時，熊師傅上臺講述母親乞討供兒子上學的故事。熊師傅講得潸然淚下，臺下鴉雀無聲。 這時，校長指著三只袋子，情緒激昂地說：“這就是故事中的母親討得的三袋米，這是世界上用金錢買不到的糧食。下面就請這位偉大的母親上臺。” 兒子疑惑地往臺下看，只見熊師傅扶著母親正一步一步往臺上挪。于是，人間最動人的一幕親情劇上演了：母子倆對視著，兒子猛撲上前，摟住母親嚎啕大哭：“娘啊，我的娘啊……” 臺上臺下，一個個淚流滿面。