在唐代，有一個名叫王少元的孤兒。他是個遺腹子，當年父親為亂兵所殺，棄骨荒冢。

王少元長到十幾歲，知道真相，小小的心中只有一個悲哀的愿望：到荒野中去找回父親，重新安葬。可是，他連父親的面都不曾一見，其實就算他曾在模糊的記憶里有過父親的面貌，此刻父親也已經是沒有面目可言的枯骨了。他所知道的，只是別人指給他的一個粗略的位置。而戰亂十余年之后，怎樣才能在一片森森的白骨中去找到屬于父親的那一具呢？

他聽人說起一種驗定的方法，就是把自己的血滴在死人的骨頭上，如果是親子關系，血液會滲到骨頭里去；如果不是，血液就滲不進去。那少年聽了這話，果真到荒野上去試驗，他戳破自己的肌膚，試著用鮮血一一去染紅荒野的白骨。

從破曉到黃昏，他匍匐在荒冢之間，一個時辰過去了，兩個時辰過去了，他的心比他的傷口更痛。然后，一天過去了，兩天過去了，他的全身刺滿了小小的破口。他成了一座血泉，正慢慢地、不斷地流出血來。這樣的景象，連天神也會被感動吧!

到了第十天，他終于找到這樣一具枯骨，他滴下去的血，那骨頭立刻接受了，而且，深深地、深深地吸了進去，像是要擁抱那血液的主人一般。那少年終于流下眼淚，把枯骨虔誠地抱回家，重新安葬。

這種認親的方法并不見得正確，可是，使這故事動人的是在方法正誤之外的那少年真誠尋根的一顆心。