佛說：在世做善事的人，死后他就會升入天堂。在世作惡多端的人就會被打入十八層地獄。然有沒有天堂和地獄，天堂和地獄里到底什么樣，誰也說不清。

張三，李四，王五仨人是要好的朋友。卻經常為有無天堂和地獄的事爭得面紅耳赤，可爭來爭去沒有定論。于是三人就商議決定：仨人中誰死的早，不管是升入天堂，還是被打入地獄，都要回來告訴其他兩位：天堂和地獄里到底什么樣，因為眼見為實嘛。

張三是個當官的。時間不長，便因貪污幾千萬而東窗事發，被處以極刑死了。

張三死后，李四王五天天盼張三的靈魂回來匯報他是升入天堂還是被打入地獄的具體情況。一天兩天過去了，一月兩月過去了。李四和王五還是沒有見到張三的一點消息。

李四憤憤不平的埋怨張三不夠朋友，他信誓旦旦的對王五說，如果是我，絕不會這樣不講義氣的。王五也有同感，他向李四保證：我也不會做出這樣無情無義之事。

不久，李四死了。他是個慈善家，經常扶貧救困。在一次給災區運送物資的途中出了車禍死了。

然而，李四死后一年過去了，王五仍然沒有等來李四關于天堂和地獄的音信。甚至連夢也沒給王五托過一次。

這一次，王五徹底絕望了：什么天堂和地獄，都是騙人的。

一天，王五遇見一個僧人，就嘲笑他說：“師傅，佛說惡有惡報，善有善報。一輩子行善死后會升入天堂，作惡就被打入地獄。我看不見得。”說著就把他們三人的故事講給他聽。

僧人聽罷，笑了。

王五兩眼瞪的老大，他不知道僧人笑什么。

僧人不緊不慢的反問王五道：“張三作惡，死后進了地獄，李四做善事，一定升入天堂了。這有什么懷疑的？”

“那我們有約定，為何他們違背諾言，不回來告訴我們一聲呢？”王五迫不及待的問。

僧人還是笑容可掬道：“張三被打入地獄，他想回來給你說，他回得來嗎？李四升入天堂，他享受美好生活，他愿回來嗎？”說完，兩手合十，念了一句：“阿彌陀佛！”走了。

聽了僧人的話，王五若有所悟的點點頭，自言自語道：“原來是這樣！”