一位富翁家的狗在散步時跑丟了，于是富翁就在當地報紙上發了一則啟事：有狗丟失，歸還者，付酬金一萬元。并有小狗的一張彩照充滿大半個欄目。

啟事刊出后，送狗者絡繹不絕，但都不是富翁家的。富翁的太太說，肯定是真正撿到狗的人嫌給的錢少，那可是一只純正的愛爾蘭名犬。于是富翁就把電話打到報社，把酬金改為兩萬元。

一位沿街流浪的乞丐在報攤看到了這則啟事，他立即跑回他住的窯洞，因為前天他在公園的躺椅上打盹時撿到了一只狗，現在這只狗就在他住的那個窯洞里拴著。果然是富翁家的狗，乞丐第二天一大早就抱著狗出了門，準備去領兩萬元酬金。當他經過一個小報攤的時候，無意中又看到了那則啟事，不過賞金已變成三萬元。

乞丐又折回他的窯洞，把狗重新拴在那兒，第四天，懸賞額果然又漲了。

在接下來的幾天時間里，乞丐天天瀏覽當地報紙的廣告欄，當酬金漲到使全城的市民都感到驚訝時，乞丐返回他的窯洞。可是那只狗已經死了，因為這只狗在富翁家吃的都是鮮牛奶和燒牛肉，對這位乞丐從垃圾筒里撿來的東西根本受不了。