許多年以前，有三個士兵從戰場上歸來。他們又累又餓，來到了一個村莊。由于連續的戰爭，村民們的收成很不好，他們趕緊把自己僅有的一點食物藏了起來，然后，到廣場上去看那三個士兵。他們哀嘆缺衣少食，不能招待士兵們飽餐一頓。

士兵們竊竊私語了一會兒，一個士兵說：“你們沒有東西給我們吃，不過我們卻有讓大家共同分享的東西：我們有一個訣竅，能用石頭做湯。”

村民們感到非常好奇。不久他們就點起一堆火，架上了一口全村最大的鍋。士兵們往鍋里放上了三塊光滑的石頭。“這個，一會兒就能煮成美味的湯。”第二個士兵說，“不過，要是放上點鹽，再來點芹菜，它的味道就會更加鮮美。”一聽這話，一位村婦說：“太巧了！我正好想起來什么地方還剩下了一點呢。”村民們一個個想起了什么東西。不一會兒，蘿卜、牛肉、奶酪紛紛添到了大鍋里。在大家坐下來準備喝湯的時候，有人推來了一桶酒。

村民歡聚在廣場上，他們邊吃邊跳舞、唱歌，直到深夜。第二天早晨，當三個士兵醒來時，發現村民們全都站在他們周圍，還有一背包面包和奶酪。“你們給了我們最寶貴的禮物：用石頭做湯的訣竅，”一位長者說，“我們會永遠牢記在心間的。”

第三個士兵對眾人說：“其實也沒有什么訣竅。不過有一點是肯定的，只要人人都拿出一點東西來，就可以辦成讓大家分享的宴會。”