廣西桂林是一座具有兩千多年歷史的文化古城，也是一個譽滿中外的山水城市。唐朝杜甫說“宜人獨桂林”；宋代范成大稱“桂山之奇，宜為天下第一”；隨后李曾伯直書“桂林山川甲天下”。

關于桂林的神話故事

很久很久以前，還沒有桂林這個地名，那里沒有山和水，也沒有桂樹成林。那么，桂林這個地方是如何得名并名滿天下的呢？這要從王母娘娘的蟠桃盛會說起了。

話說王母娘娘的蟠桃盛會被孫悟空攪黃了，天庭的四大仙女——嫦娥、織女、麻姑和元女便結伴游覽瑤池的風光。一路上只見仙山瓊閣，玉樹銀花，一派迷人的風光。

貓兒山走著走著麻姑突然說：“轉了一圈，瑤池風光也不過如此，就憑我們的法力，再造一座也不云南石林難。”

嫦娥當即表示同意：“說的是啊，我們為何不找個地方施展法力，也造個新的瑤池玩玩？”

元女小心地說：“這可不是鬧著玩的，這可是犯天條的大罪啊！”

西湖美景織女提議說：“我們不如到人間去，各自選個地方施展法力，造一座園林，看誰造得更美？”其他三位仙女欣然同意，于是決定三日內看誰能造出人間最美的園林。

龍門石窟第一天，麻姑在現今的云南省路南縣造出了一片石林，就是現在的云南石林，堪稱“天下第一奇觀”。麻姑喜不自禁。

第二天，織女選中了杭州，造出了西湖美景，織女不禁笑靨如花。

第三天，元女來到了現在的洛陽，大展法力造出了名揚海外的龍門石窟。她玉手一指，遍地開滿了姹紫嫣紅的牡丹。元女看著自己的佳作甚為得意。

三天來嫦娥到處找尋，總是找不到滿意的地方。眼看約定的時間就要到了，她急忙向南飛去，路過如今的桂林，眼見赤地荒蕪，無山無水，百姓生活困苦。嫦娥不禁動了惻隱之心。

桂林山水：漓江于是，嫦娥從月宮取來桂樹種子，種下了遍地的桂花樹，從此便有了“桂林”這個美麗的名字。她又乘著五彩祥云來到北方崇山峻嶺之間，向著群山吹了一口仙氣，將一座座大山變成了一匹匹駿馬，她自己騎上一匹快馬，帶領著馬群一路跋涉來到了桂林。嫦娥把馬群變回石山，并且按照自己的設想擺放這些大山，使得桂林群峰聳立、奇洞幽深，再加上一片片桂樹林，簡直是美不勝收。嫦娥欣賞著自己的作品，突然發覺桂林雖美，但仍缺少一灣溪水。

嫦娥想到瑤池“借水”，但是因為王母娘娘早就發覺她們的所作所為，已派天兵天將將瑤池把守起來，就連天河也看守得滴水不漏。

正在嫦娥愁眉不展的時候，南海觀世音菩薩路過這里，被桂花的奇香吸引，見到這里奇峰林立，巧奪天工，不禁大加贊賞。當她環顧四周發現少了一條江河，便覺得少了些靈氣。

嫦娥趕快來到菩薩面前問道：“不知菩薩可有妙方？”菩薩聞言說道：“這有何難，只要你在這群山之間開出一條河道，再將我這玉瓶中的水倒入，不就碧波蕩漾，水到渠成了嗎？”

嫦娥聽了頓時眉開眼笑，接了玉瓶，謝過菩薩就去開鑿河道。菩薩一再叮囑嫦娥，第二日五更必須歸還寶瓶，否則將會被關在月宮，不許離開一步。嫦娥滿口答應，便開始在群山間選擇合適的河道。嫦娥仙子不停地構思，始終沒找到合適的位置。這時，天雞報曉打斷了她的沉思，她決定冒著被菩薩懲罰的危險，完成她設想的河道。

正當嫦娥忙得起勁時，太陽神的車輪已躍上東山，她一吃驚，將手中的玉瓶掉入河道，瓶中的水瞬時流出，一股清流緩緩向南流去，桂林頓時水波蕩漾，倒映成輝。因為嫦娥的錯誤，觀音菩薩的寶瓶變成了凈瓶山，菩薩很生氣，責令嫦娥歸天。嫦娥和桂林的百姓分別的時候，淚水灑滿江河，于是百姓們就把這條河取名為漓江。

從此，桂林的山水便名揚海內外了。