從前，有一個窮孩子叫馬良的，他從小喜歡畫畫?？墒羌依锔F困他連買一支筆的錢也沒有，他用樹枝在山坡上畫；用草根蘸著河水在河邊畫；回到家里，就拿一塊木炭在院子里畫。

他常常想，如果自己能有一支畫筆那該有多好呀，一個晚上馬良夢到一個白胡子老人，送給他一支金光燦燦的神筆。

馬良高興地驚醒過來，原來是個夢！可他看看自己的手，真是太不可思議了自己手里確實有一枝筆。他馬上用筆畫了一只鳥，鳥竟活了過來，展開翅膀飛了起來，他又畫了一條魚，魚也活了起來，活蹦亂跳。馬良有了這支神筆，天天替村子里窮苦善良的人家畫畫，誰家缺什么，馬良就給他們畫什么。

鄰村的一個大財主聽說這件事以后，馬上派人將馬良抓了過去，逼他為自己畫畫。無論財主如何哄他、嚇?biāo)?，他就是不肯畫。財主把他關(guān)了起來，不給他飯吃。傍晚下起了鵝毛大雪。財主從門縫里透出紅色的亮光聞到一股香噴噴的味道，就向門里看，馬良在里面燒起了一個大火爐，邊烤著火，邊吃著熱烘烘的餅子。這火爐和餅子都是馬良用神筆畫出來的。財很生氣，打算把馬良?xì)⑺?，奪下他的神筆。這時馬良攀上一架梯子，翻墻走了。財主急忙攀上梯子去追，剛爬了兩步，就摔了下來。原來，這梯子也是馬良用神筆畫的。財主還沒爬起來，馬良已騎著一匹用神筆畫的駿馬飛奔而去。

財主騎著馬，帶著人，追了上來。眼看就要追著了，馬良用神筆畫了一張弓、一枝箭。馬良搭弓射箭，一箭射中了財主的咽喉，財主頓時氣絕身亡?；实壑篮螅扇税疡R良抓了去。皇帝逼馬良給他畫株搖錢樹，否則的話，就要將馬良?xì)⒌?。馬良揮起神筆，在一個無邊的大海中央有一個小島，島上有一株又高又大的搖錢樹。馬良又畫了一只巨大的木船，皇帝帶上人上了木船。馬良又畫了幾筆風(fēng)，大木船順風(fēng)而行。馬良繼續(xù)不停地畫風(fēng)，海風(fēng)卷起一層層的巨浪，船被巨浪打翻了，皇帝也沉到了海底。

馬良后來到底去了什么地方，人們不得而知。有人說，他回到了自己的家鄉(xiāng)，和那些種地的伙伴在一起。也有人說，他到處流浪，專門給窮苦的人們畫畫。