湯姆有一架自己的小型飛機。一天，湯姆和好友庫爾及另外個人乘飛機過一個人跡罕至的海峽。飛機已飛行了兩個半小時，再有半個小時，就可到目的地。

忽然，湯姆發(fā)現(xiàn)儀表顯示，飛機上的油料不多了。湯姆判斷是油箱漏油了。因為起飛前，他給油箱加滿了油。

湯姆一將這消息傳達(dá)，飛機上的人一陣驚慌，湯姆安慰他們：“沒關(guān)系的，我們有降落傘！”說著，他將操縱桿交給也會開飛機的庫爾，走向機尾拿來了降落傘。湯姆給每個人發(fā)了一頂降落傘后，也在庫爾身邊放下一個盛有降落傘的袋。他說：“庫爾，我的好兄弟，我?guī)ьI(lǐng)著個人先跳，你開好飛機，最后在適當(dāng)時候再跳吧。”說著，帶領(lǐng)個人跳了下去。

飛機上就剩庫爾一個人了。這時，儀表顯示油料已盡，飛機在靠滑翔無聲地向前飛。庫爾決定也跳下去。于是，他一手扳緊操縱桿，一手抓過來降落傘包。他一掏，大驚，包里沒降落傘，是一包湯姆的舊衣服！

庫爾咬牙大罵湯姆！沒傘可跳！沒油料，靠滑翔飛機是飛不長久的！庫爾急得渾身冒汗，只好使盡渾身解數(shù)，往前能開多遠(yuǎn)算多遠(yuǎn)。

飛機無聲息地朝前飄著，往下降著，與海面距離越來越近……就在庫爾徹底絕望時，奇跡出現(xiàn)了———一片海岸出現(xiàn)在眼前。他大喜，用力猛拉操縱桿，飛機貼海面沖過去，嗵的一聲撞落在松軟的海灘上，庫爾暈了過去。

半月后，庫爾回到他和湯姆所居住的小鎮(zhèn)。

他拎著那個裝著舊衣服的傘包來到湯姆的家門外，發(fā)出獅子般的怒吼：“湯姆，你這個出賣朋友的家伙，給我滾出來！”

湯姆的妻子和三個孩子跑出來，一齊問他發(fā)生了什么。庫爾很生氣地講了事情的經(jīng)過，并抖動著那個包，大聲地說：“看，他就是用這東西騙我的！他沒想到我沒死，真是老天保佑！”

湯姆的妻子說了聲：“他一直沒有回來。”就認(rèn)真翻查那個包。舊衣服被倒了出來后，她從包底拿出一張紙片。但她只看了一眼，就大哭起來。

庫爾一愣，拿過紙片來看。紙上有兩行極潦草的字，是湯姆的筆跡，寫的是：

庫爾：我的好兄弟，機下是鯊魚區(qū)，跳下去必死無疑。不跳，沒油的飛機不堪重負(fù)，會很快墜海。我?guī)麄兲潞螅w機減輕了重量，肯定能滑翔過去……你就大膽地向前開吧，祝你成功！