杰弗遜有一個很要好的朋友，因為很小的時候就認識了，所以一直保持著密切的來往。他常常為杰弗遜推薦一些書，或者為杰弗遜做一些杰弗遜要他做的事，呼來喚去的，從來沒有怨言。杰弗遜在他面前很隨便，他說杰弗遜穿著大人的衣服，其實是個小孩。

有一年他搬了家，新年的時候他邀杰弗遜到他家看一看。杰弗遜答應了，可新年那天輪到杰弗遜在學校里值班，上午杰弗遜給他打了一個電話，他聽說杰弗遜值班，就問杰弗遜還能不能去，杰弗遜說下午過去。

下午杰弗遜要離開學校的時候，有一同事來到學校，他見杰弗遜要走，就說：“您和我打一會兒網球吧！”杰弗遜說還有事，他說就玩一會兒，經他一說，杰弗遜有些手癢起來，就和他玩了起來。這一玩把時間給忘了，等杰弗遜從學校里出來，天都快黑了，他只好回家了。

后來杰弗遜總想找個機會對朋友解釋一下，可不知怎么搞的，一拖就是很長時間。時間越長就越不想再提這件事了。心想反正也不是外人，何必那么多禮節呢，后來竟漸漸忘了。

杰弗遜再次想起朋友的時候，是有事要求于他。電話里他對杰弗遜很冷淡，杰弗遜問他怎么了，他說：“問你自己。”

杰弗遜試探著提起新年里的那件事，他說：“你已經無可救藥了，有那樣輕率待人的嗎？”他很生氣，說那一天他和妻子推掉了所有的安排，只是為了杰弗遜的到來，從早晨到晚上豎著耳朵聽每一陣上樓的聲音，可最終杰弗遜還是沒有來，之后連一個電話都沒有。

他說得杰弗遜臉上一陣陣發熱，杰弗遜解釋說他從來沒有把他當過外人，因為杰弗遜以為他們距離很近，就在這件事上隨便了。朋友說杰弗遜是一個言而無信的人。

為了讓杰弗遜知道諾言這個很平常的詞，他決定不再理杰弗遜。

因為失去了這個朋友，杰弗遜記住了什么是諾言。