湯姆有一架自己的小型飛機。一天,湯姆和好友庫爾及另外個人乘飛機過一個人跡罕至的海峽。飛機已飛行了兩個半小時,再有半個小時,就可到目的地。忽然,湯姆發現儀表顯示,飛機上的油料不多了。湯姆判斷肯定是油箱漏油了。 湯姆將這個消息傳達后,他將操縱桿交給也會開飛機的庫爾。湯姆從機尾拿來降落傘,給每個人發了一頂,也在庫爾身邊放下一個盛有降落傘的袋。他說:“庫爾,我的好兄弟,我帶領著個人先跳,你開好飛機,最后在適當的時候再跳吧。”說著,他帶領個人跳了下去。 飛機上就剩一個人了。這時,儀表顯示油料已盡,飛機在靠滑翔向前飛。庫爾決定也跳下去,他抓過降落傘包打開,大驚,包里沒降落傘,是一包湯姆的舊衣服!庫爾咬牙大罵湯姆……就在庫爾徹底絕望時,奇跡出現了——一片海岸出現在眼前。他大喜,用力猛拉操縱桿,飛機貼海面沖過去,撞落在松軟的海灘上,庫爾暈了過去。 半月后,庫爾回到他和湯姆所居住的小鎮。他拎著那個裝著舊衣服的傘包來到湯姆的家門外,發出獅子般的怒吼:“湯姆,你這個出賣朋友的家伙,給我滾出來。”湯姆的妻子走出來告訴他:“湯姆一直沒有回來。”湯姆的妻子把舊衣服倒了出來,在包底她發現一張紙片。但她只看了一眼,就大哭起來。庫爾一愣,拿過紙片來看,是湯姆的筆跡,極潦草地寫著:庫爾,我的好兄弟,機下是鯊魚區,跳下去必死無疑。不跳,沒油的飛機不堪重負,會很快墜海。我帶他們跳下去,飛機減輕了重量,肯定能滑翔過去……你就大膽地向前開吧,祝你成功!