年的冬天，盟軍的兩支部隊分別從紅海東岸和地中海沿岸，向駐扎在北非的一個德國軍營挺進，任務是從那里的納粹集中營里救出被關押的多名英國軍人和北非土著。執行任務的是一支英國軍隊和一支美國軍隊。 英國軍隊穿過一段叢林，渡過尼羅河，一路上平平安安，沒有敵軍埋伏，甚至沒有野獸襲擊，行軍非常順利。 而美國軍隊從紅海東岸起程，需要穿過一段沙漠，渡過一條沒有橋的河流，需要沖破敵人的兩道防線，更要命的是在突破第二道防線后準備安營扎寨休整小憩之時，希特勒安置在蘇丹東部的一個藏兵營向他們撲來。而此時，他們已經疲憊不堪了。 十天后，盟軍按計劃拿下了阿爾及利亞東部的德軍駐扎點，營救成功。誰也想不到，立下這一汗馬功勞的不是英軍，而是當時已經危在旦夕的美軍，當那個藏兵營的德軍追上來時，美軍早已順利完成任務沿著英軍的進軍路線撤退了。撤退途中他們遇到一個英國士兵，英國士兵告訴他們：我們的部隊被一支德國藏兵營突然沖散了…… “一支強大的軍隊這樣輕易地被……為什么？”美軍指揮官斯特羅斯問。 英國士兵沉默了，因為他也不知道為什么。真正明白個中緣由時，他已經成了一位老人。戰后他一直在一個山林里過著悠閑自在的狩獵生活，和他相伴的是一只勇猛的獵狗。年，他結束了打獵生涯，買了一座莊園，養起了一群雞鴨，獵狗也成了莊園的一個主人。兩個月后，一向威猛的獵狗開始不思茶飯萎靡不振起來，最多也就是百無聊賴地到莊園中間那個小山丘上逛一圈，然后無精打采地回到它的小房子里呼呼大睡，很快就瘦得像一具標本了。老士兵非常著急，但不知怎樣才能改變現狀。轉眼到了冬天。一只覓食的蒼鷹光臨了他們的莊園，低低地在上空盤旋，獵狗突然雙目發光，躥起來沖著蒼鷹狂叫，威風極了。那天，狗吃了許多東西。 有所醒悟的老兵從山里捕回一只狼，拴在莊園外的一棵樹下。從此情況果然變了，只要看到狼，狗便顯得非常精神，并且一天天胖了起來。 年后，獵狗因年事已高病死了，老士兵去了日本旅游。他偶然看見幾個孩子在玩一個叫做“生存”的游戲：一些卡片上分別有老虎、狼、狗、羊、雞、獵人等圖案，三個孩子各執一副，暗自出牌，虎能通吃，但兩個獵人碰一塊兒可以大死一只虎，一個獵人能大死一只狼，兩只狼碰在一起可以吃掉一個獵人。有道理，老士兵想。但他發現，當每個孩子手里的虎和狼都滅亡后，一只羊就能吃掉一只狗。 羊怎么能吃掉狗呢？老士兵不解。三個孩子認真地說：“當然，因為虎和狼沒有了，狗正處在一種安逸和放松的享樂狀態中，在我們的生存游戲中，此時不但一只羊能吃掉它，兩只雞碰在一起都能將它消滅。沒有了對手和較量，沒有了危機和競爭，任何一種事物都會萎靡倦怠從而走向頹廢甚至滅亡——我們的教科書上就是這么寫的。”