一、兇案

　　民國十八年，上海灘，發生了件轟動一時的案子。

　　這個案子死了四個女人，并且全是寡婦，她們死的前一天，還在同一張桌子上打了半天的麻將，而且，她們的死相竟然都一模一樣，全是被吊死的。

　　李探長到了第一名死者現場，房門是虛掩的，屋內有一些雜亂的男人足跡，死者被吊在客廳中央的吊燈上，可以推斷，吊上去的時間不短。

　　李探長仔細地觀察著已經被放下的平躺著的死者。女人衣服完整，身上沒有明顯的淤血，死前應該沒有遭受凌辱。

　　他又特意觀察了死者脖子上的繩索，那是一條結實的麻繩，結也打得很專業，是一個被扣死的活結，不容易解開，卻越拉越緊，看來，兇手是個有經驗的慣犯，至少精于此道。

　　死者依次為：劉玫瑰、管牡丹、陳桂花和張月季。賭場的伙計稱她們為"四朵金花".

　　很明顯，這四個不同現場發生的命案，應屬同一個案子，案發時間大致相同，作案手法極為相近。

　　"虎頭，你怎么看？"李探長面無表情，略帶嚴厲地問。

　　"不是自殺，這是肯定的！"

　　李探長望著他沒有說話，只是嚴厲地看著虎頭，把虎頭逼視得陣腳大亂："我們，我們一定要抓住兇手！""如果兇手是四個死者之一呢？"李探長突然問。

　　"那……有一個是自殺？她殺了三個人，然后自殺？那是誰呢？"虎頭被緊迫之下，反倒冷靜了下來。

　　"劉玫瑰。"李探長很果斷地扔出這個名字。

　　"為什么是她？"虎頭大惑不解，自始至終，他一直跟在李探長身后，李探長看過的每一處地方，他也看了，可是他卻一點都沒發覺劉玫瑰死的現場和其他人有什么區別。

　　"沒看出來？"李探長似笑非笑地盯著他問。

　　虎頭使勁搖頭。

　　"那你回去再看一遍，"李探長抬腕看看表說，"五點之前能看出來，我升你做班頭。"說完大踏步離去。

　　虎頭立刻跑到劉玫瑰家。

　　現場除了尸體被搬走，其他物件仍是原樣子。虎頭心里明白，他要找的答案還在屋內。

　　凌亂的房子，撒落滿屋的什物，如同虎頭此刻雜亂無章的思緒，他有些發懵，仿佛地上的每一個物件都在嘲笑著他。

　　虎頭突然抬腳，把一個首飾盒子一腳踢飛到墻上，"啪"的一聲，盒子撞墻后竟然折回向他砸過來，嚇得虎頭趕緊縮起脖子閃躲。 首飾盒子落到地上，"咣當"一聲后，一切恢復寂靜。虎頭的眼睛落在了盒子上面，突然他想起了什么，撿起盒子，扒了半天才把盒子打開，里面空空如也。

　　虎頭猛地一拍腦袋，站起來，飛快往警察局跑去。

　　李探長正埋頭翻著案卷，虎頭推門而入："探長，我發現了，劉玫瑰家里果然不尋常。"

　　二、線索"

　　其他三人的家不但被翻亂，還被仔細搜刮過，而劉玫瑰家里的首飾盒根本沒有被打開，這說明是有人故意將屋子弄亂，并不是想尋找財物，所以，劉玫瑰自殺前給自己制造了-一個被殺的假象，對不對啊，探長？"李探長看看表，說："正好五點，你講完了？""完了。"李探長惋惜地看著他說："虎頭，我還是不能升你做班頭了，沒錯，劉玫瑰家里是一個制造出來的假象，但她卻不是自殺。

　　"她的死因和其他人是一樣的，因為她無法自己吊死自己，她腳下也沒有承接物，并且，以她的體力，也無法瞬間擊倒和她體型一樣的女人，并把她們吊死，你沒發現嗎？所有死者身上幾乎都沒有掙扎和搏斗的痕跡。"虎頭眨巴著眼晴，羞愧不已。同樣的勘察現場，竟然有這么多的線索在他眼前溜走，原來，這才是差距。

　　"那么探長，兇手為什么要殺她呢？她一點油水都沒有啊。""對，"李探長點頭，"這就是關鍵，兇手一定和劉玫瑰極為熟悉，甚至劉玫瑰可能參與了對其他三人的搶劫謀劃，她是被滅口的。""那我們應該如何著手？

　　"兇手得了珠寶，一定會銷贓，我們就從這里人手。另外，我還想搞明白，劉玫瑰為什么會一貧如洗，她的錢到哪兒去了？"上海灘的珠寶店，基本都是黑幫經營，與警察局有千絲萬縷的聯系。如果事情沒有牽涉到幫會本身，這些幫會總是樂于和警察合作。