正是隆冬季節，畫家李草根慢悠悠地醒來，簡單洗漱了懶懶地向畫室走去。為趕一幅畫，他已經十幾天沒有好好休息了。當他推開畫室的門，向對面墻上看去，不由“激凌”一下，頓時就精神了。
　　掛在墻壁上的一幅古畫不見了。
　　他經常觀看與破案有關的電視劇，知道不能破壞現場，于是不敢進屋，急忙拿出手機報案。
　　探長張景奇帶領助手迅速趕來，先對畫室外面進行詳細勘察。昨夜下的輕霜還沒有化去，地面上保留著完整而清晰的痕跡：一行腳印從院墻上翻進來，走到窗前，撬開窗戶進入，然后又從窗戶出來，再從院墻翻出去。
　　可以確定，兩行清晰的腳印就是疑犯留下的，但是腳印很小，如果不是孩子留下的，那疑犯肯定就是個侏儒。但是，窗前腳印有些雜踏模糊，墻腳處腳印也有些雜踏模糊，根本看不出個數，有一種似乎被故意破壞的跡象。
　　他們來到院墻外面，正是一條公路，與院內腳印相對的地方，留有清晰的車胎印。墻外墻腳的腳印也被嚴重破壞了。可以肯定，疑犯是駕車而來，就停在此地，然后翻墻而入。
　　“看來，古畫是今天早上下霜之后丟失的。”
　　助手判斷說。
　　“沒錯，如果是昨天夜里，這些痕跡都會被輕霜蓋住。”張景奇夸獎助手說，“學會動腦筋了，你的進步很大呀。”
　　他們又來到畫室，也取到了那雙腳印。
　　“看來，這雙鞋是新買的。”助手說，“如果疑犯將鞋子毀掉，這條線索就斷了。”
　　“為什么要查這條線？每個人都不止有一雙鞋，這條線比大海撈針還難，笨蛋才這樣破案。”張景奇說，“查車胎印。”
　　有時候，張景奇給人的感覺有些狂傲，但是在破案時卻十分的細心和謙虛。
　　經過驗證，可以確定，這是一部轎車的車胎印。
　　很快，他們在一家地下停車場內查到了這輛黑色轎車，車牌號碼尾數為。這是一家收費停車場，面積很大，每天都有上百輛轎車停在里面，門外一個中年男人看守大門，并對每輛車的存入和開出時間進行記錄，同時，他也是這個停車場的老板。
　　號轎車的車主是一位大學教授。這樣的人怎么能作賊呢？經過調查，案發時間，這位教授正休假在家寫書，已閉門謝客多日。難道有人盜用了這部轎車嗎？通過停車場老板的認真回憶，和他所作的記錄得知，這些天，這部轎車根本沒有開出過。
　　難道，世上存在與號轎車輪胎磨損程度相同的轎車嗎？看來要將全市所有轎車的輪胎做一次嚴格檢驗了。助手這樣想。那不是又要大海撈針了么？
　　“我說過，笨蛋才這樣破案。”張景奇說，“調查案發時間內被使用的、并且輪胎品牌相同的轎車，不就把范圍縮小了嗎？”
　　“而且在本市內。”
　　助手頓時開竅了。
　　調查結果，沒有發現與案發現場采集到的輪胎印相吻合的轎車。張景奇一籌莫展了。他請助手去咖啡店里喝咖啡。兩個人臨窗而坐，慢慢品著咖啡，兩雙眼睛望著窗外馬路上川流不息的車流和熙熙攘攘的人群，心里所想的卻是案子。
　　這是張景奇的一個習慣，每當案子進展不下去，他就來這里喝咖啡，有時自己一個人，有時叫上助手，一邊喝咖啡一邊望著窗外的景象一邊尋找靈感。
　　兩杯咖啡喝完，第三杯咖啡剛端上來，張景奇突然站起身快速離去。助手急忙買單，隨后追來。因為他知道，張景奇已經有所發現，至少找到了案子的突破口。
　　張景奇徑自來到號轎車所在的停車場，詢問老板案發時間內前來取車的人，有沒有表現異常的。管理者拿出記錄看了看，又想了想說：“那天早上是有一個人挺反常的。”
　　“怎么反常？”
　　助手著急地問。
　　“也沒什么特別反常的，就是覺得他取車和送車的時間長了一點，一般來說，分鐘左右就夠長了，那天，那人要多分鐘才出來。”
　　“取車時間多分鐘，還是送車時間多分鐘？”
　　張景奇問。
　　“取車和送車時間都有多分鐘。”
　　“這就對了。”張景奇看一眼記錄上的車牌號，尾數為，“現在，這部車還在這里嗎？”
　　“自從那天早上送來，到現在還一次也沒出去過。”
　　他們很快找到了號，這是一部白色轎車，距離號轎車位置很遠。張景奇拿出儀器仔細檢查車體底部，左右兩側發現了兩處用千斤頂頂過的痕跡，并在車門上取到了幾枚指紋，然后用同樣的方法檢查號車，也在車體底部發現了千斤頂頂過的痕跡，又在車門上取到了幾枚指紋，然后拿回公安局進行技術鑒定。
　　結論是，兩部轎車的千斤頂痕跡相同，說明兩部轎車曾使用過同一個千斤頂。但是，大學教授說，他從來沒有自己修過車，而且已有半年沒有修過車了，更沒有準備千斤頂，也不認識號車的車主。
　　助手恍然大悟：“號車主將號車的輪胎換到自己車上來作案，故意在那個時間，讓車胎痕跡清晰地留下來，不但嫁禍于人，更是為了轉移我們的視線。”
　　“理論上成立，但是我們還缺少足夠的證據。”張景奇說，“比如指紋……”
　　這時，公安局技術室的戰友送來第二份鑒定結果：“兩部轎車上采集到的指紋并不相同。號車上的指紋屬于車主，就是那位大學教授的，號車上的指紋還沒有對比的人。”
　　“好，我們這就找可以對比的人去。”
　　張景奇和助手找到了號車的車主。此人名叫馬祖耀，也是一位畫家，但他是個三流或四流角色。憑他的實力根本無法用賣畫的錢購買轎車，全仗經商的妻子拿出錢來滿足他的虛榮心。
　　馬祖耀非常配合。