一天，美國前陸軍部長斯坦頓來到林肯那里，氣呼呼地說一位少將用侮辱的話指責他偏袒一些人。林肯建議斯坦頓，寫一封內容尖刻的信的信回敬那家伙。 “可以狠狠地罵他一頓。”林肯說。斯坦頓立刻寫了一封措辭強烈的信，然后拿給總統看。 “對了，對了。”林肯高聲叫好，“要的就是這個！好好訓他一頓，真寫絕了，斯坦頓。” 但是當斯坦頓把信疊好裝進信封里時，林肯卻叫住他，問道：“你干什么？” “寄出去呀。”斯坦頓有些摸不著頭腦了。 “不要胡鬧。”林肯大聲說：“這封信不能發，快把它扔到爐子里去。凡是生氣時寫的信，我都 是這么處理的。這封信寫得好，寫的時候你已經解了氣，現在感覺好多了吧，那么就請你把它燒掉，再寫第二封信吧。”