年，日本幸島的科學家將紅薯扔在沙地上喂猴子。猴子喜歡生紅薯的味道，但是討厭上面的泥沙。 一只年輕的母猴艾默發艾默發現在附近的小溪里可以解決泥沙的問題。它把這個訣竅教給了媽媽，不久伙伴們也學會了這個方法。 年到年之間，所有年輕的猴子都學會了清洗紅薯上的泥沙，這樣紅薯吃起來更可口。而成年猴子中，只有效仿自己孩子的猴子才學會了這種方法，其他的成年猴子還是吃臟紅薯。 [] 接著，不可思議的事情發生了。在年的一個秋日，一夕之間幸島上幾乎所有的猴子都學會了洗紅薯! 起先是一定數量的猴子學會了清洗紅薯——確切的數目不得而知。不妨設想，那天早晨太陽升起時，有只幸島猴子學會了清洗紅薯。進一步設想，早晨之后第只猴子學會了洗紅薯。 這時奇跡發生了!到了晚上，幸島的猴群里幾乎每個成員在吃紅薯之前都進行了清洗。這第只猴子增加的能量以某種方式強化了，從而創造了一種思維上的突破! 科學家們觀察到了更驚人的事情，清洗紅薯的習慣隨后跨越了海洋……在其他島嶼以及大陸上的猴子也開始清洗紅薯! [] 所以，當一種意識達到某個臨界值時，這種新的意識會由一個大腦傳達至另一個大腦，盡管確切的數值可能不同。這“第只猴子現象”意味著：當只是有限數量的人知道一個新方法時，它仍是這些人的個體意識，但是存在著一個臨界點，只要再有一個人接納了新思想，之后幾乎每個人就都接納了這種思想! 你也許就是第只猴子……