好幾年前，我想找一個洗衣兼打掃的短工。介紹人找了一位洗衣婦來。“反正你洗完了我家也是去洗別人家的，何不洗完了就替我打掃一掃一下，我會多算錢的。”她小聲地咕噥了一陣，介紹人鄭重宣布：“她說她不掃地，因為她的興趣只在洗衣服。” 我起先幾乎大笑，但接著不由一驚：原來即使是在“洗衣”和“掃地”之間，人也要有其一本正經的抉擇———有抉擇才有自主的尊嚴。 華西街是一條好玩的街，兒子對毒蛇發生強烈興趣的那一陣子我們常去。我們站在毒蛇店門口，一家一家地去看那些百步蛇、眼鏡蛇…… “那條蛇毒不毒？”我指著一條又粗又大的問店員。 “不被咬到就不毒！” 沒料到是這樣一句回話，我為之暗自感嘆不已。其實，世事皆可作如是觀。有浪，但船沒沉，何妨視作無浪；有陷阱，但人未失足，何妨視作坦途。 我常常想起那家蛇店。 在一家最大規模的公立醫院里，看到一個牌子，忍不住笑了起來，那牌子上這樣寫著：“禁止停車，違者放氣。”我說不出地喜歡它！ 老派的公家機關，總不免擺一下衙門臉，盡量在口氣上過官癮，碰到這種情形，不免要說：“違者送警”或“違者法辦”。 美國人比較干脆：只簡單的兩個大字“No Parking”———“勿停”。 但口氣一簡單就不免顯得太硬。 還是“違者放氣”好，不兇霸不懦弱，一點不涉于官方口吻，而且憨直可愛，簡直有點孩子氣的作風———而且想來這辦法絕對有效。